▲成熟的海檬果賣像頗佳，不過千萬吃不得！(圖／取自小琉球植物資源生態網)
記者廖苡安／台北攝影．報導
樹上由綠轉紅的熟果，令人垂涎欲滴。但果子熟了，卻未必可吃！屬於常綠喬木的海檬果，高可達 10 公尺，經常被用來當園林造景或行道樹，加上芬芳的小白花花期較長，也相當引人注目。其實海檬果也是夾竹桃科的植物，同樣具有毒性，看見海檬果，可別輕易玩弄！
海檬果又叫猴歡喜、海檨仔、黃金茄、牛心茄或海芒果，有人說葉片和果實外型與芒果相近，但兩者花型完全不同！哪裡看得見海檬果？在台北車站後方、校園、南部海濱都可以看到。台北車站也特別掛上告示牌提示，建議路人不要摘食。但是海檬果可不只果實有毒，其樹根、樹幹、樹皮、汁液、果實都有毒性，真的「看看就好」，可別好奇去玩觸。
▼海檬果的小白花，中心紅色，清雅可愛，和芒果花細碎的花串大不相同。
別以為有毒植物就一定不好。海檬果的用處可大了，由於耐風耐潮，海檬果特別適合種植在海濱防風！木材的本身質地輕軟，常被用來製造櫥櫃、木屐或小型木製品；而在藥用方面，更是以毒攻毒的好材料！可產生鎮靜、安神、平肝、降壓等作用，有抗癌、治療高血壓、淋巴腫瘤等功效；樹皮、樹葉和枝幹都有的白色乳汁性涼，可以催吐、下瀉，甚至還被用來墮胎！不過，用量都要很小心！
海檬果最毒的部份在果實。不小心吃到，就會有腹痛、腹瀉、嘔吐、冒冷汗、手腳麻痺、呼吸困難等症狀，有致命的危險。其果皮含有生物鹼、氰酸等毒素，紅色的種子更毒，其中含有強心甙、黃色夾竹桃甙、氫氰酸等毒素，誤食很容易完蛋！因此也有人把其果實汁液拿來做老鼠藥。為求自保而演化出的植物特性，讓人見識了大自然的奇妙。
▼海檬果的葉子是長卵形，單葉互生，叢生枝頭。(攝於台北車站北門外)
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