文／七逗旅遊網提供 圖／shutterstock.com
美國國家公園怎麼玩？那就要跟著旅遊聖經《孤獨星Lonely Planet》玩西南大環線，將最經典的景點一次收藏，美西五大國家公園是美國的國家寶藏，也是一生中的壯遊之旅。
1.大峽谷國家公園
位於美國亞利桑那州西北角的大峽谷國家公園，是大家耳熟能詳的國家公園，由科羅拉多河歷經萬年所切割出來的科羅拉多大峽谷景觀聞名於世，在1979年被列為聯合國教科文組織UNESCO世界自然遺產。
美國總統羅斯福曾經說過，一生中一定要來一趟美國大峽谷。而來到大峽谷當然就是要賞日出，峽谷壁岩石和土壤看起來都是紅褐色，但因所含礦物質不同，在陽光的照射下呈現五光十色繽紛景象，時而紫、時而深藍，有如五彩斑斕的調色板，光影之美令人難忘。
2.峽谷地國家公園
成立於1964年的峽谷地國家公園，是猶他州5處國家公園中面積最大的一處，在這裡所見盡是被科羅拉多河所侵蝕而成數不清的峽谷、台地、孤峰等地形，園中分成三處大區：天空之島、針峰和迷宮，每一區都有其特色。
位於中北部的「天空之島Island in the Sky」，屬河流源頭因而地勢最高，高原頂面高出東西兩側的河面600公尺以上，且成階梯狀層層下降，從谷底仰望宛如高懸在空中的孤島，有著一望無盡、遺世孤立的感覺。
3.布萊斯峽谷國家公園
猶他州西南部的布萊斯峽谷國家公園，其名字雖有峽谷一詞，但其並非真正的峽谷，而是沿著龐沙岡特高原東面，風化侵蝕而成的巨大自然露天劇場。
布萊斯峽谷國家公園獨特的地理結構稱為岩柱（hoodoos），由風、河流裡的水與冰侵蝕和湖床的沉積岩形成，訴說著時間與空間的歷史故事；位於其內的紅色、橙色與白色岩石，形成了奇特的色彩組合，被譽為天然石俑的殿堂。
4.拱門國家公園
美國天然石拱最集中的地區，莫過於拱門國家公園，公園面積約309平方公里，保存了超過2,000座天然岩石拱門，而石拱門是由水、冰、極端的溫度變化和地下鹽分共同交互作用形成的特殊岩石景觀。
來到拱門國家公園特別需要體力，健行前往地標「精緻拱 Delicate Arch」，高約14公尺、寬約10公尺，矗立在高高的山頂上，是地表上最帥氣的天然拱門，也是猶他州最引以為傲的標誌！除此，還要拜訪「伊甸園Eden Garden」，這裡「雙石拱Double Arch」、「砲台拱Turret Arch」、「北窗和南窗」等造型獨特，非常受到專業攝影師青睞。
5.錫安國家公園
除了雄偉的地景之外，國家公園中的自然動、植物也值得欣賞，1919年設立的錫安國家公園，因其獨特的地理環境與變化眾多的生物帶，容許更多植物與動物種類生存，包括了美洲獅、騾鹿與金雕，並且有重新引入的加州禿鷲與大角羊，走入其中還可以見到杜松Juniper Pine、槭Boxelder、灌木蒿與眾多不同的柳樹，堪稱為動、植物的天堂。
錫安國家公園也是印地安人的聖地，峽谷內到處是茂密樹林、潺潺溪流以及高山怪石，搭乘巴士進入「Zion Lodge」，再轉搭園區專用接駁車抵達外車無法進入之處，宛如進入人間的淨土，輕鬆慢步就能享受悠閒恬靜的滋味。
兩大風景保護區
美國西南大環線的壯遊之旅，除了前進五大國家公園，還能順遊超人氣的羚羊谷、紀念碑谷兩大風景保護區。羚羊谷風景保護區位於大峽谷東北緣，一個經過雨水沖刷及風化作用所形成的特殊地形，走進一線天的峽谷內，可以看到峽谷內因岩石風化與光線折射所產生的奇幻造型，美得無法用言語形容。
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