▲阿里山小火車（圖／台鐵提供）
文／麗塔
繼小吃之後，又有台灣之光登上外媒拉！這次登上國際媒體CNN版面的是阿里山小火車！CNN19日特別報導阿里山小火車，並稱是「世界上歷史悠久且美麗的山區火車」之一，描述阿里山小火車彷彿讓時光倒流，那段依賴火車作為交通方式的歲月，火車駛過的途中，乘客與健行的人們彼此揮手，充滿了溫度的一幕。
CNN從阿里山火車的歷史開始報導，它的歷史可以追溯自1912年日據時期，當時是為了要載運柏樹，但是目前柏樹因數量稀少、瀕臨絕種，在禁止濫伐的禁令之下， 阿里山小火車轉型為商用，也是唯一旅客可以搭乘上山的火車。
▲阿里山小火車。（圖／記者 李依融攝）
阿里山火車被CNN認為是「世界上歷史悠久且美麗的山區火車」之一，原因主要是因為它所行駛的鐵路是亞洲最高的山區鐵路，從100公尺上升到2200公尺，甚至比印度的大吉嶺喜馬拉雅鐵路還要高。
阿里山鐵路的特色之一：手動操作軌道來轉換方向，在100多年之後仍維持著，讓外媒印象深刻！先前為離職講師，目前為鐵道助理的廖先生表示，她特別著迷老火車因為速度轉換，機械運轉中所發出來的聲音。
除了介紹阿里山附近的景點之外，文章中包含了不少遊客的訪問，他們與阿里山小火車的故事，除了景點之外，更有人們與鐵道緊密的情感。
▲阿里山森林鐵路（圖／台鐵提供）
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