文、圖／段慧琳 摘自：時報出版《小小站．輕旅行：一個人也好玩的26個鐵道私景點 》一書
當你搭著列車，停靠「愛情車站」時，你會想起誰？
在大大小小的車站中，內灣線上的合興車站，毋庸置疑是最浪漫的一個。浪漫在它優雅古樸的外表，深紅色木質門框與窗櫺，嵌在白色站房中，適當的點綴少許天藍色，懷舊而雋永；浪漫在它的鐵道記憶，以往作為火車折返之用的軌道雖已廢棄，不再承載火車，但仍保存下來，轉而乘載旅人的腳步；浪漫在它的廣大綠蔭，九棵龍柏成排站立，適合戀人牽手而行。
浪漫在，這裡曾經發生了一段追火車、也追女孩的動人愛情故事。
一九六○年的某一天，一個睡過頭的高中男孩，為了追上已開走的火車，在合興站到九讚頭站之間，奔跑了超過二公里。那天是期末考，錯過火車就會錯過考試、錯過考試就會因此留級，若因此留級，男孩怕也錯過了他的愛情。因為那時男孩心儀的女孩，是全年級第一名的優秀學生，若男孩留級，兩人的交往勢必會受到影響。在愛情的鼓舞與刺激下，男孩不顧一切的狂奔，當火車停在九讚頭站，男孩終於在全車旅客的歡呼下，追上了火車。
男孩名為曾春兆，是主持「主人翁心算」的名師。毅力和堅持讓他追上火車，也追上了那個女孩，兩人終成眷屬。曾先生、夫人後來認養了車站，讓一度破損淒涼、雜草叢生的合興站，重啟一場如戀愛般的美麗。這段追火車的佳話，也愈發亙遠流長，合興車站亦被暱稱為「愛情車站」。
愛情車站保存了純愛心緒，讓我們相信愛情的力量；也保存了值得珍惜的車站設備，讓鐵道迷得以溯尋一些關於鐵道的記憶。
除了站房，在月台邊靜置了兩節台鐵普通車的車廂，藍色車身是我們熟悉的，但車廂內的舊風扇、破座椅，就顯出時代差距了，只有搭乘過沒有冷氣的列車的人，才會感覺格外親切。鐵道旁的作業室，維持了紅磚紅瓦的樣貌，方正小巧，像是用樂高積木搭建出來的玩具房舍，非常討人喜愛。旁邊則是負責控制列車轉入另一方向的轉轍器，一整排被妥善保存下來。還有以往指示列車可否通行的臂木號誌機，不管有沒有人注意到它的存在，它都默默在作業室旁挺直了身軀。
合興車站腹地廣大，環境清幽，若在傍晚造訪，儼然就是附近居民聊天散步的公園。既是愛情車站，攜手在此散步的情侶當然不少，一同分享曾春兆先生追火車的happy ending，好像就可以讓自己的愛情更接近天長地久。
但我覺得來合興車站不見得要兩個人，一個人造訪，倒更適合。
因為，當旅程走進了別人的故事，自己心中永不磨滅的回憶，會清晰躍上心頭，反而更能自我審視。
在擁有維特煩惱的年紀，我有了第一場愛戀。他是隔壁班的男生，我們喜歡互借課本，順帶走私一封小情書。初戀情人後來比較喜歡長相酷似周慧敏的小美女，同樣用走私小情書的方式，送我一句「如果我不愛妳了，我一定不會瞞著妳。」於是，我在雨中全力狂奔，速度應該不輸追火車的曾春兆先生。
大學生活是在雙魚座男孩的陪伴下，才變得璀璨閃耀。他曾為我開設了一家「向右轉旅行社」。我們出門旅行，碰到岔路時，只能向右轉。不知道是什麼樣的魔法，雖然只能向右，但也總能到達我們要去的目的地。少了他，我一度失去方向感，連人生也搭錯車班。雙魚座男孩現在還是璀璨閃耀，他的生活與成就，依舊像指南針般，指引著樂觀的方向，鼓勵我不斷向前。
上班族生涯因為有了瑪琪朵男孩，變得甜美，他的大手很溫暖，我卻總是握不住。男孩後來不愛喝焦糖瑪琪朵，也不愛我了，我於是知道腐壞的愛情，能夠讓人變得多麼頹靡。我逐漸學會堅強，也感謝他讓我始終記得心中最柔軟的地方。
回到那個問題吧。當你搭著列車，停靠「愛情車站」時，你會想起誰？
留學英國的好友曾經跟我說，當你隻身在異鄉，最常想起的那個人，不管是家人還是戀人，就是你生命中的最愛。因為想起那個人，寂寞變得只是你觀看世界的另一種方式。我那時聽他講這些話，覺得只是遊子的多愁善感。後來我常常一個人旅行，開始體會箇中滋味，回想這個觀點，只能說是真知灼見。
去旅行吧。勇敢一點，自己一個人去愛情車站，看看在愛情的面前，你會想起誰！
關於合興車站
內灣線的初期規劃時，並未規劃合興車站，後來因為台灣水泥公司的貨運需求，才更改路線增設。因此合興車站初始是以貨運業務為主，後來應當地居民要求，才開放載客。二○○六年，配合高鐵工程，內灣線新竹站至竹東站全線停駛，在二○一一年十一月十一日才再次通車。目前為招呼站，約一小時一班車次。
合興車站附近地形為坡地，因此站內設計了「折返式鐵軌」。當火車有會車需求時，其中一列車就先轉入平坦的折返式鐵軌上，等待另一列車通過，再倒車駛回主線。目前這段折返式鐵軌已停用，遊客可在此體驗走鐵軌的樂趣。
車站公園內的九棵龍柏，分別被車站認養人曾兆春先生取名為「一見鍾情」、「兩情相悅」、「三生有幸」、「事事如意」、「五福臨門」、「6626」、「七步之才」、「八面威風」、「天長地久」，其中「6626」是曾夫人高中時的學號，以此為名，十分動人。漫步樹下，都忍不住感到窩心了起來。
合興車站周邊餐廳不多，僅有舊雜貨鋪與便利商店，建議自行準備餐點。在舒適怡人的車站公園內野餐，保證讓你流連忘返。但公園內黑蚊不少，記得做好防蚊準備。
由竹東站管理，電話：03-596-2042
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