▲石垣島。（圖／記者游琁如攝）
旅遊中心／綜合報導
日本石垣市長中山義隆23日前往蘇澳鎮公所拜訪，除慶祝雙方結成姊妹市20週年，也簽署合作備忘錄，針對兩地農漁、觀光休閒等合作。至於最受關心的雙邊海上直航也有初步共識，宜蘭縣府表示，已積極與交通部溝通航權問題，最快2016年5月有機會上路。
日前宜蘭縣長林聰賢出訪沖繩，討論蘇澳─石垣市海上直航問題，雙方意願都高，將來若成行，可從蘇澳直接搭遊輪至石垣島觀光度假。
石垣市與蘇澳距離比台北到高雄還近僅200餘里，總人口也與蘇澳相當。且針對私人遊艇入境日本全面實施落地簽證，屆時兩地直航國人可利用遊艇從蘇澳航行至石垣，再依國際標準申報作業規定（CIQS），進行報關就能至日本遊玩。
蘇澳政公所表示，雙邊直航問題，日方意願很高，我們也十分積極促成，但兩邊制度不同，石垣市長握有港口實權，但台灣方則無，須經過交通部同意航權方可實行。
因直航事關航權問題，對麗娜輪等大型郵輪限制較多，宜蘭縣政府積極和交通部溝通，希望最快2016年5月兩地固定航班就能成行。若大型郵輪趕不及，三、四十人的小型遊艇不受航權影響，將會先推小型遊艇，以觀光搭配相關遊程。
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