文、圖／小盛
小盛這次要介紹的是泰北湄宏順府最奇異的自然景觀Tham Lod Cave，在泰國境內有許多自然形成的洞穴景觀，迄今七次的自由行內已經造訪不少，雖然不少現今已經的洞穴除了天然形成外，但有許多是被後人所用來供奉佛像，但在Tham Lod Cave則是完全的天然岩洞，也是我覺得泰北最值得一遊的景點之一。
Tham Lod Cave位在Pai縣至湄宏順府之間，位於Pai縣約50公里，在1095公路約141公里處的叉路前進約8公里即可抵達，然因這段路途十分蜿蜒難行，約於20公里的地方會有座觀景台可以稍事歇息，也有咖啡店可以享用。
這觀景台是鄰近區域的制高點，天氣好時風景非常棒，令人心曠神怡，只是快到頂端那段路程氣溫會比較低，天氣寒冷時須小心注意。
因為這景點算是比較私密而且不好找，因此我會教大家如何前往，在1095公路141公里處的岔路就該拐彎至目的地(上圖)，但是這洞穴我來了三次卻常常騎過頭，因為有時騎車會非常快而且這路標不明顯，如果騎過頭的話會到達較為熱鬧的小鎮，這時就必須返回往另一條路前往目的地(下圖)，前行8公里後就可以抵達目的地。
抵達之後就是要購買門票，然而說是購買門票不如說是竹筏的租金，因為這洞穴不依靠竹筏無法瀏覽，而這洞穴分為1,2及3個洞穴，如果只瀏覽2.3洞穴，則是需要300B，若是三個洞穴都要探索的話則需要400B，除此之外還需要雇用當地導遊帶領才能前往，費用則是150B，雖然說一團最多僅3人，但其實4人共乘一船也是可以。
在這伸手不見五指的洞穴，需要雇用當地導遊帶著油燈帶領我們前行才能探索，雖然他們跟我們說這是瓦斯燈，但我們一直聞到煤油氣味，所以應該是油燈，這真是個很奇特的體會。
跟在地導遊的合影，雖然雇用了當地導遊，但幾乎都不會說英文，所以絕大部分都時間都是在雞同鴨講的狀態，某些導遊會很認真地跟我們比手畫腳的溝通，但到最後她們通常是處於放棄溝通的狀態，哈哈。
Tham Lod Cave是在泰北湄宏順府的Soppong區域，離著名的山中小城Pai只要50公里，Soppong附近有許多岩洞，但Tham Lod Cave是最容易抵達也是最鬼斧神工的一座岩洞，這座天然岩洞從洞口就能感覺出其驚異感，而岩洞中的小溪流讓我們必須租借著竹筏才能前往探索，洞穴內的黑暗也只能請當地導遊提著油燈帶領我們前往。
沿途中船伕以及嚮導帶領著我們前往探索這岩洞，而在岩洞的入口處有許多賣魚飼料的攤販，那是因為這條岩洞內湍急的小溪流中藏有許多魚，除了數量非常驚人外，那體型也是大得嚇人，只要朝溪流內丟入大把飼料，所有龐大的魚群們爭先恐後搶飼料的畫面真的非常可怕，甚至在竹筏上的我們也會被他們搶食飼料所濺起的水花給波及。
Tham Lod Cave的三座岩洞之中，各有其不同令人驚豔之處，許多從地下朝著地上所生成的石筍以及從地上往地下生長的鐘乳石融合為一，代表著這岩洞的形成已經很久遠了，後來碰上了會講中文的導遊，他說這岩洞已經有6億年的歷史了，無怪乎這岩洞隨處可見壯觀的鐘乳石以及經過歲月的洗禮而形成的奇岩怪石。
岩洞之中為了方便遊客瀏覽，設置許多木造階梯供遊客方便瀏覽，但是因為這岩洞不見天日，因此濕氣甚重，木造階梯非常濕滑，因此想要前往岩洞探險最好是要留心自己的腳步，友人就在過程中因為地面濕滑而仆街，好在僅是受到小擦傷而已。
這座像瀑布的岩石則是因為細細的水流長時間的流經這座大面積岩石表面，二氧化碳經由沉澱作用所形成的碳酸鹽結晶體，在燈光照射下除了很像瀑布外，也會散發出晶瑩剔透的光亮色澤。
這片岩石形狀非常奇特，是從地上中央的渠道向外發散而形成得碳酸鹽，但形狀也有點不同，而其頂端亦覆蓋著一個小型的結晶體，用跟其他岩石迥異的方式呈現在眼前。
鐘乳石柱，當水滴從天花板落下，經由長時間不斷反覆的滴落會形成結晶體沉澱，天花板上的就是鐘乳石，下方的則形成石筍，當兩者碰在一起時就會形成鐘乳石柱，可見現在呈現於眼前的鐘乳石柱已經是經過無數的歲月累積而成為現在的樣貌。
另一座鐘乳石柱，要不是後來有碰上的導遊解釋，我都不知道這些鐘乳石洞竟然有6億年歷史。
岩洞內所形成的小石筍，歷史當然不若鐘乳石洞悠久，然而在岩洞中部分區域地上還有許多小孔洞，導遊所說每當雨季來臨時這些小孔洞都會冒水，我想這些水流長時間侵蝕這孔洞也是造就這麼鬼斧神工的天然遺跡的原因。
岩洞的部分區域因為有帶有酸性的水流經過此處所行程的凹洞，然而當凹洞持續擴大，凹洞無法承受土壤的重量因此而崩壞，所以在孔洞探索有其風險性，千萬要跟著導遊而且不要亂跨越欄杆以策安全。
每當佇足在這岩洞之中，看到眼前壯麗的景象，我想大家都會對眼前這片大自然的鬼斧神工感到非常的驚訝，去了四次都有同樣的感覺，是我逛過最獨特的鐘乳石洞，(沒錯，這岩洞我去了四次，因為每次都帶不同的朋友前來XD)
這岩洞除了極為天然外，同樣也是個有久遠歷史的懸棺洞，第二洞窟的這中間的黑影看起來像是一頭鹿，據考證指出這已經有2~3000年的歷史，是當時的一個獵人在此所繪畫，而當時他應是依靠著焚燒松樹以及竹子來到此洞穴繪下此圖，但經過了這麼長的歲月，這鹿雖然已被石洞的痕跡所掩蓋，但中間的鹿還是稍微可以看得出原有的痕跡。
這岩石不用說大家的猜到，這長得真的很像青蛙。
然而這岩石長的超像鱷魚，石頭看起來栩栩如生，連嘴巴都清楚可見。
當看到這個小岩石時，導遊賊賊的對我們笑著，然後用比手畫腳地告訴我們這石頭就像是女生的胸部，同行的女團員們都很羨慕這渾圓飽滿的胸型XD
這座岩石的上部看起來比較像是一個人聳立在這座岩洞內，看了讓人嘖嘖稱奇。
而當船行到了看到洞穴的出口，意味著這岩洞的第三洞穴到了，然而這洞穴還有個特別之處是被燕子以及蝙蝠所佔據，因這兩種動物的習性完全不同，因此早上是被蝙蝠佔據燕子飛出去覓食，晚上則是被燕子佔據蝙蝠飛出去覓食，因此岩洞之中都能聽到飛禽的叫聲，尤以第三洞穴為最。
從2011年連續來到這洞穴四年的我來說，第三洞穴真的超級臭，因為第三洞穴滿是飛禽的大便，連地上跟扶手也不例外，同行的友人如果要安全前進的話要不就摸著扶手=摸屎，不然就是仆街=吃屎XD，所以來到第三洞則是要小心謹慎，而第三次造訪時無法深入，因為味道非常臭，但幾天前造訪時味道減輕不少，其實只在洞口處有比較重的臭味，如果爬上洞穴之後其實味道少很多。
第三洞穴的規模比起第一洞以及第二洞要來得小，第三洞比較沒有讓人驚奇的鐘乳石，不過但第三洞穴有著古時候隱居在此的人們的懸棺等殘骸，據考證來說這是懸棺洞，但是現在只剩下了棺木的遺跡而已，這些遺跡也證明了這Tham Lod Cave曾經有人居住的事實，第一洞第二洞是古時候的人生活的洞穴，第三洞則是埋葬之處，而第三洞另一處的平台導遊則是說是以前的煮飯之處，但我比較有疑慮的是古代人會將埋葬之處跟煮飯之地用在同一個地方嗎？
探索完岩洞後，雖然出口就在前方，但我們還是必須沿著原路逆流而上走出這岩洞，好在這小溪流的水深沒有很深，也因此船夫可以很容易地將我們拉出岩洞，這時導遊也會辛苦的幫忙推著坐在船上逆流而行的我們，因此結束之後給辛苦的船伕以及導遊些許小費也是應該。
Tham Lod Cave是我第一次探索鐘乳石洞，雖然大陸朋友說沒辦法跟廣西的鐘乳石洞相提並論，但對我來說這岩洞已經是非常讓人感到驚奇，而且除了這岩洞中的小溪流必須搭乘竹筏才能探索外，這岩洞亦有許多懸棺等遺跡，迄今究竟是誰建造此懸棺亦是不可知，這個難得的旅程極度推薦給來到Pai的朋友，只要再深入50公里所到達的Tham Lod Cave，一定會有很多不同的收穫，來到此洞穴四次都為之而驚嘆，而Soppong附近除Tham Lod外還有很多岩洞，雖然我從來沒造訪過不知道有沒有比這懸棺洞特別，但是有興趣的人也可以一同造訪，再分享給我知道。
Tham Lod Cave(塘露石窟)
地點：1095公路141km處叉路轉進8公里即可抵達(離Pai縣約50KM)
價格：洞穴1、2、3：竹筏400B、嚮導150B
洞穴2、3 ：竹筏300B、嚮導150B
均以一組最多4人計
小盛的流浪旅程
每一趟流浪、每一次旅程都是為了追尋，雖然自己也不清楚追尋的是甚麼，但最後能獲得的卻是比自己想像的更多，因此我的流浪旅程將會持續不斷地走下去。
讀者迴響