▲尖石鄉鎮西堡森林是許多山林愛好者的秘境景點。（圖／尖石鄉公所官網，下同）
記者陳凱力／新竹報導
新竹縣尖石鄉後山鎮西堡森林，位於尖石鄉秀巒村，是北台灣知名的秘境景點。鎮西堡海拔高度約1,720~2,180公尺，泰雅語名稱為 CINSBU ，原意是「被第一道曙光照耀之地」。此處擁有全台面積最大、神木聚集密度最高的巨木群步道，走在園區內沿途共會遇到20幾棵千年神木，每一顆都碩大無比、高聳入天，而且都有不同的名稱和特色。
鎮西堡就位於新光部落上方，住著30多戶的泰雅族原住民，是台灣最高的聚落之一，民風淳樸。而這個地方叫鎮西堡，充滿著軍事陽剛氣息，其實只是從泰雅語「CINSBU」音譯而來，意為「清醒熟睡中陽光已經朗照大地，整天日曬不絕直到黃昏，白晝溫暖夜晚寒冷，使病蟲絕跡、作物生長良好的土地」。
▲鎮西堡擁有全台面積最大、神木聚集密度最高的巨木群步道，園區內沿途有20幾棵千年神木，每一顆都碩大無比、高聳入天。
探究此部落的由來，是南投的原住民們翻山越嶺來到秀巒所建立的一列部落之一，而鎮西堡就是這一列部落中最古老的。鎮西堡森林位於基那吉山和馬望山之間，海拔高約2000公尺，因為正對著東北季風，由海面上吹來的東北季風夾帶著潮濕的濕氣，孕育了這片廣大的黑森林，這片黑森林有吉野杉、香杉、紅檜、扁柏等和宜蘭的棲蘭連成了一片台灣現存最大的檜木林，面積達50平方公里。
鎮西堡步道上不止有神木，其實沿路風景都非常動人。清澈的潺潺流水、可愛又清新的綠蕨苔蘚、甚至是地上交織盤錯，如漁網般的樹根，都構建出了大自然充滿生命力的優美。
進入神木區，一棵棵高大的紅檜沿途聳然而立，由於長期處在潮濕、無干擾的環境，高齡神木的樹表佈滿青苔和蕨類；續行至約海拔2375公尺處，有一毒龍潭，其面積不大，因為在原始幽深的森林中，四周經常雲霧籠照，充滿著神秘氣氛，相當怡人。
▲鎮西堡海拔高度約1,720~2,180公尺，泰雅語名稱為 CINSBU ，原意是「被第一道曙光照耀之地」。
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