▲到彰化芳苑一定要體驗一次「海牛文化」，搭著牛車到潮間帶蚵田中採蚵。（圖／記者蔡玟君攝）
記者蔡玟君／彰化報導
芳苑產蚵，更有全台唯一、傳承近百年的「海牛文化」，在當地人致力推廣下，讓旅客可以坐上牛車趁著退潮時前往潮間帶中的蚵田，體驗幫可愛大黃牛洗澡SPA、採蚵，更能走進最新的純白色海空步道欣賞芳苑濕地紅樹林，再從觀景台捕捉浪漫夕陽美景。
▲能半農半漁的大黃牛又被稱為「海牛」。（圖／記者蔡玟君攝）
▲目前在芳苑的海牛僅存6、7隻，上圖為海牛之一的大黃牛「阿尼」。（圖／記者蔡玟君攝）
早年彰化沿海農民靠著大黃牛拉著車，前進潮間帶蚵田採蚵、運蚵，能半農半漁的黃牛因此又被稱為「海牛」，形成獨特的「海牛文化」，全盛時期更是家家戶戶都養著海牛。直到現在僅有芳苑鄉保留下這項傳統，當地海牛也僅存6、7隻，除了被機械化取代外，在地耆老駕著牛車邊幽幽地說「養牛花費大啊，所以很多人都不養了。」
▲人稱「水哥」的芳苑海牛學校負責人魏清水近年致力推廣海牛文化，並規劃一系列遊程。（圖／記者蔡玟君攝）
▲旅客可以實際坐上牛車前往潮間帶蚵田，上圖為牛車上視角。（圖／記者蔡玟君攝）
▲近看搶食的豆形拳蟹等豐富潮間帶生態。（圖／記者蔡玟君攝）
為了傳承這項百年彰化無形文化資產，人稱「水哥」的芳苑海牛學校負責人魏清水近年推出海牛文化玩樂體驗，從餵牛開始，旅客能實際坐上傳統牛車，穿過退潮後蜿蜒在芳苑濕地的道路前往潮間帶蚵田，偶爾還會下車認識藏在潮間帶泥土中的貝類、觀察搶食的豆形拳蟹等豐富生態。
▲旅客可以體驗自己駕牛車。（圖／記者蔡玟君攝）
▲幫海牛做SPA，舒服時牛隻甚至會眯起眼睛。（圖／記者蔡玟君攝）
此外，旅客可以體驗自己駕牛車繞圈在潮間帶走一段，再拿刷子幫海牛洗澡SPA，水哥說牛尤其喜歡被刷脖子處，舒服時甚至會眯起眼睛、模樣超萌，但要記得避開尾椎、生殖器和頭部。
▲用插竹枝方式將新的木樁插進泥地中以修復蚵架。（圖／記者蔡玟君攝）
▲▼旅客可以體驗親手採蚵和洗蚵。（圖／記者蔡玟君攝）
▲經過潮汐養殖的蚵味道較沒有腥味。（圖／記者蔡玟君攝）
▲體驗結束後還可以大啖烤蚵。（圖／記者蔡玟君攝）
採蚵體驗也是行程重點，拿起刀子割下一整串蚵放進籃中、邊觀察蚵架狀況，若是蚵架狀況不佳，還需以插竹枝方式修復蚵架，傳統工法養殖雖然辛苦，但水哥說，在潮間帶的蚵因經過潮汐，吃起來較沒有腥味。採蚵後再回到芳苑海牛學校，水哥還會現場烤蚵讓大家品嚐，享受辛苦結晶。
▲芳苑海空步道於去年暑假啟用，是當地新景點。（圖／記者蔡玟君攝）
▲海空步道蜿蜒在紅樹林間。（圖／東哥野旅行臉書專頁授權提供，請勿翻攝）
▲芳苑濕地夕陽美景。（圖／記者蔡玟君攝）
體驗海牛文化之餘，記得到芳苑濕地旁於2021年暑假全新啟用的「海空步道」走一趟。純白色的步道全長約1公里，蜿蜒在紅樹林間，更設置觀景平台讓旅客在此賞海濱夕陽；旅客也可再度走上濕地看橘紅色落日灑落大地的美麗景象。
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