文、圖／943的超值省錢旅行秘笈
平溪支線由於擁有鐵道、天燈、十分瀑布等豐富元素，遊客絡繹不絕，疫情前台灣好行平溪線人潮甚至堪稱全台第一，2022年是平溪鐵道101週年，少了外國遊客的擁擠人潮，玩起來更舒適愜意。又適逢2021年底時，十分瀑布新設置了可以一次欣賞十分瀑布和眼鏡洞瀑布的「十分友善步道」，就在台灣好行的終點站，若想趁遊客還沒爆滿時賞遊平溪線，搭乘綠色低碳又健康的台灣好行巴士，比起搭火車繞行基隆可以更省時、省力又省錢。
搭乘台灣好行巴士在「菁桐坑」站下車，首先映入眼簾的就是巨大天燈造型的「菁桐電子天燈館」，若擔心施放天燈會替大自然製造燃燒垃圾破壞生態，可以在這裡施放「電子天燈」。
只要在2樓咖啡店的電子天燈專用明信片上寫下祈福的語句，交給店家掃描後就可以在戶外9公尺高、以將近20萬顆LED燈組成的巨型電子天燈看到長達7分鐘的電子天燈秀的影片和自己的天燈了。不但可用相機紀錄自己的心願，寫下祝福的電子天燈明信片還可以當明信片寄回家，兼顧紀念性與環保。
由於電子天燈會使用紅色當底色，切記在寫天燈祈願內容時，用深色彩筆寫的效果最好，太淺的顏色會被紅光吞噬。也有人用電子天燈求婚，播放紀念照片和影片等，在此接受眾人的祝福。
從菁桐電子天燈館散步約2分鐘，即可走到位在一片舒眼綠意中的日式宿舍建築群，這裡曾是台陽鑛業的日人高級職員宿舍，將近百年歷史。從車站方向漫步過來，最早看到的是後來成為台陽公司招待所的「真樸齋」，接著是「WAKAMATO」廣告中爺爺奶奶互相輕拍的拍攝場景「北海道民宿」，還有曾拍攝許多廣告的鑛長宿舍「皇宮」。
由於是宿舍群中唯一獨棟建築，又是鑛業公司最高主管的住宿，當時就有「皇宮」的暱稱。
日式宿舍群中的民生橋可眺望基隆河源頭，宛如梯田般綠意無限的蛇籠護岸映著深色的日式古蹟，融合了自然與日本風格的美，怎麼拍都好看。
回到電子天燈館再走不到200公尺即可抵達菁桐火車站，許多遊客搭平溪小火車都只去十分與平溪兩站，但其實菁桐站也極具特色。很少人知道，具有80年歷史的白色木造建築菁桐車站，其實就是知名廣告「若元錠」中出現的美麗小站。
若喜歡拍攝鐵道主題，943建議可到遊客較少的菁桐站盡情拍攝，因為菁桐是終點站，1小時1班的火車停留在菁桐的時間最久，比起遊客眾多的平溪和十分站，怎麼拍照擺POSE都能從容不迫，又不用閃避路人，在紅寶礦工食堂還有很多貓任你拍。
在短短的菁桐老街，可品嚐重現礦工便當菜色的「礦工飯」，可吃到一整碗公的火車滷排骨、滷蛋、碎滷肉、油豆腐、筍乾、海帶、辣蘿蔔和青菜。也可體驗古早味漂浮紅茶和麵茶，無論是傳統式沖熱水的麵茶，或夏天吃的麵茶冰都各有擁護者。
也可以購買竹筒寫上心願，掛在鐵道旁祈福。
還能跨過鐵道爬上階梯，俯瞰車站及雲霧繚繞的群峰。山坡上是昔日礦坑入口的「石底大斜坑」，因為地底下連結好幾個礦坑故有此名。
夜幕低垂後，石底大斜坑對面的舊倉庫遺跡空地，在每年的4月到5月更是欣賞螢火蟲的好地方。
新平溪煤礦博物園區
拍完天燈、鐵道，接下來的重頭戲就是到「新平溪煤礦博物園區」體驗礦工生活，以及搭平溪的運煤小火車了。這小火車的來頭可不小，火車頭是台灣最早電氣化且僅存仍在運行的電氣化小火車。在台鐵還在用蒸氣和柴油火車載客的1960年代，礦業已經從日本引進電氣火車頭拉煤礦了。
小火車頭有著鮮黃色的外型，加上前方的大圓孔，造型有點接近小小兵。但當年日本製造廠依據民間故事給了個可愛暱稱「獨眼小僧」，成了不少鐵道迷爭相拍照的古董車，據說還有日本遊客專程搭機來台，拍完獨眼小僧又馬上飛回日本。
有意思的是，獨眼小僧的駕駛都是高齡70、80歲的阿嬤，因為在男人都去做礦工的年代，運媒的駕駛都是女性，阿嬤們就是當年駕駛運煤車的老員工，還考到駕駛執照，考照內容包括要能在野外獨自將脫軌的沈重台車搬回軌道，著實不易。
現役的獨眼小僧是改用電瓶供電的複製品，雖然無法看到過去使用集電弓碰觸電力線時，電光火石滋滋作響的震撼畫面，但坐在運煤台車中體驗昔日被載去洗澡的煤礦，當一回「礦男媒女」也趣味十足。
搭乘觀光台車，從園區內的礦坑坑口慢速來到1.2公里外的月台公園，途中會經過一小片彷彿龍貓隨時出現的森林，坐在台車中矮矮的長木條上，也能體驗些許昔日礦工蹲在台車中被載進礦坑的感覺，值得一試。
總之，新平溪煤礦博物館比黃金博物館的煤礦礦坑體驗更原汁原味。若太小的小孩怕髒怕、暗不敢進礦坑體驗，就去裝潢比較新的黃金博物館，喜歡原始風貌的人可以來平溪體驗礦工的工作情景。
十分友善步道
十分瀑布是全台最大簾幕式瀑布，有「台灣尼加拉瀑布」之稱，寬40公尺、落差高有20公尺。過去看十分瀑布只能從側面看，但去年底完工的「十分友善步道」可看到十分瀑布全景和後方的眼鏡洞瀑布。
步道全程400公尺平緩好走，可推娃娃車和輪椅。從台灣好行終點「十分遊客中心」站走到步道觀景台只要15分鐘，沿途都是綠意和芬多精，適合全家大小一起散步做「健康森呼吸｣，真是「十分友善」！
文山煤礦
喜歡拍網美照和打卡也可到「文山煤礦」站，設計成台車造型的候車椅成了獨樹一格的公車站，除了有鄰近華梵大學學生的彩繪，還有入坑員工名牌和祈福竹筒。
一旁則是聘請山城美館館長林正文製作的｢螢火蟲礦工｣地景藝術，在挖礦一人養全家的年代「下坑一人死，不下坑全家死」，戴上頭燈的礦工就像螢火蟲一般點燃全家希望。
文山煤礦位於石碇區淡蘭古道南路，鄰近十八重溪聚落。1940年代開礦直到1996年關閉，曾是全國5大礦場之一，走路約10分鐘可達靈芝農場民宿與螢火蟲書屋。從普通候車亭變身為打卡熱點的小小公車站，可懸掛祈福竹筒，將自己的心願寫在竹筒上，掛在「文山煤礦」站旁的欄杆。
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