地方中心／新北報導
老祖先留下來的傳統天燈除了有祈福許願的浪漫傳說，也處處充滿了科學原理。由新北市政府觀光旅遊局舉辦的「愛地球環保創意天燈比賽」，募集了全國各地許多融合創意與科學改良的作品，有討喜亮眼的巨無霸南瓜天燈、造型特殊的飛彈天燈以及有菱有角的小丑天燈。
長期研究以科學原理改造天燈的逢甲大學林源堂教授指出，天燈能夠成功起飛，燈內、燈外溫度的控制、天燈體積的大小、造型以及燃料使用，都是關鍵的因素；傳統天燈利用煤油做為燃料產熱，燈內的空氣而產生自然對流而向上運動的現象，讓天燈能順利起飛，也將願望直達天聽。因此，天燈體積越大，燈內的溫度就必須越高，才能順利透過熱空氣的上升力量帶起天燈起飛。
▲創意天燈的造型相當討喜。（圖／取自新北市政府觀光旅遊局）
林源堂指出，如果想從改變燃料著手，那麼除了傳統天燈施放使用的煤油外，汽油則是另一種可達到高溫的燃料，但相對的危險性較高，對環境也產生較大的汙染。
他表示，這次的參賽作品裡面也不乏有參賽者使用酒精、氫氣做為燃料，但這些燃料所產生的熱，溫度較低也沒有煤油來的高，所以天燈的體積就不能太大，否則燈內的熱對流較小就難以起飛。
林源堂指出，在造型方面，通常尖形的天燈上升時會較傳統天燈的阻力小，但下盤較寬的天燈上升時較穩固不易倒塌，這個概念就像為什麼火箭都是尖頭加上圓錐體的道理一樣。這次的作品之一的飛彈天燈就符合了此原則，到底飛彈天燈是否可以如飛彈般發射上空，就在決賽的實地評選會時見真章了!
想要看到更多的創意環保天燈嗎？所有作品都將於16日下午2：00於十分遊客中心展出並進行實地施放的評選競賽，歡迎各位民眾蒞臨現場共襄盛舉。活動當日，在比賽結束後的天燈同樂會將免費提供20組天燈供現場民眾施放，於下午3點開放現場報名登記。
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