▲過港貝化石層地貌特殊。（圖／網友呂紹新提供，請勿隨意翻拍，以免侵權。）
旅遊中心／綜合報導
你知道台灣可以看到超過百萬年的化石遺跡嗎？在苗栗縣後龍鎮的「過港貝化石層」擁有一個形成於100至600萬年前的化石層，裡頭的貝類化石數量高達135種，是台灣中、北部地區露出貝類化石種類最豐富的地區，為保護此珍貴地景，苗栗縣政府於8月16日起將「過港貝化石層」納入地景列冊追蹤。
▲過港貝化石層化石數量高達135種，種類相當豐富。（圖／苗栗縣自然生態學會提供，以下同）
「過港貝化石層」為日治時期建立縱貫鐵路時意外發現，大量貝類、海膽、珊瑚、螃蟹及苔蘚蟲等化石的出土，讓日本政府當時即立碑標示此處。苗栗縣政府於1955年重立石碑「過港貝化石層」，並公告為古蹟以保存這個重要遺跡，但當時並沒有實質經營管理計畫，隨著化石層的知名度越來越高，觀光客、地質學家及收藏家的進入，使這裡除了自然侵蝕風化，也常遭受人為破壞。
▲▼化石層不僅受自然侵蝕風化作用，也可能遭受人為破壞。
後龍鎮公所建設課技佐陳先生表示，因過港貝化石層範圍廣達幾十公頃，還包括居民住宅區，因此管理不易，當地民間社團於去年開始為保護珍貴地景，自發性設置木樁圍籬避免民眾直接破壞。今年苗栗縣政府則是決定依照文化資產保存法將過港貝化石層納入地景列冊追蹤，未來更研擬規劃指定為縣（市）定自然地景，避免其受人為破壞及盜採。
▲過港貝化石層有當地民間社團進行解說志工培訓。
過港貝化石層
地點：苗栗縣後龍鎮南港里海平原地區，位於海線鐵路的白沙屯與龍港車站之間
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