▲「大象世界」收留受傷被奴役的大象們,有的甚至身上有槍傷,志工們為牠們細心擦上紫藥水。(圖/記者陳姿吟攝)
記者陳姿吟/泰國報導
「現在,換我們為牠們工作。」大象之於泰國是精神象徵,也是觀光相當重要的一部分,旅客一屁股坐上大象的背、想要看大象表演,但這也使得大象們需要被「奴役」或是不人道的對待,背後不為人知的一面值得深思。在泰國曼谷西部的甘加那汶里(Kanchanaburi)的大象世界(Elephants World),收容21隻曾經遭鞭打、有殘缺的大象,其中的故事讓旅客熱淚盈眶。
▲在這裡的大象不需要為人們工作,而是人們為牠們工作。(圖/記者陳姿吟攝)
▲大象們開心在河裡玩水。(圖/記者陳姿吟攝)
大象世界起源於一名於泰國到處幫大象看病的醫生,他發現有太多太多大象被不人道的對待、奴役著,甚至有些大象天天載超過100公斤以上的觀光客數小時,沒有足夠的時間休息;因此「為大象找一個可以快樂生活的家」是他的夢想;在2008年,他的夢想終於實現了,目前大象世界收留21隻大象,每一隻大象有專屬的志工照料;牠們頭上有的留有因奴役而留下的傷痕、有的被背上還有被槍擊中的凹洞,甚至有些大象的膝蓋不能彎曲,連睡覺都要站著,這邊的志工幫牠們蓋一個屋子,讓牠們可以有地方倚靠著休息。
▲有些大象膝蓋不能彎曲,志工為他們蓋房子,讓他們能靠著牆壁或柱子睡覺。(圖/記者陳姿吟攝)
▲來自世界的旅客,都為受傷的大象感到心疼。(圖/記者陳姿吟攝)
▼大象世界實境影片。
在大象世界有來自世界各地的志工,每個人都有一段與大象的故事。例如荷蘭籍的志工Agnes Tammenga描述來到這裡的緣由,她說:「某次與丈夫在泰國旅行中,看到一隻正在被奴役的小象,內心很心疼的我們,決定花錢買下牠讓牠免於皮肉之苦。」輾轉得知大象世界有收留受傷象隻,他們把小象送到這裡,當時他們不定時地送吃的來給牠,而小象彷彿知道是他們救了自己,每當她來到園區時,小象愉悅地靠近他們的樣子,令她深深感到與小象間的情感連結。
▲荷蘭籍的志工Agnes Tammenga與大象們有很深的情感連結。(圖/記者陳姿吟攝)
雖然40個月後小象離開人世、Agnes tammenga的丈夫也因病去世,她毅然決然來到大象世界當長期志工,她說:「很感謝我丈夫帶我到這裡,我不回去荷蘭了,因為現在我真的很快樂。」志工們幫大象洗澡、種植大象要吃的食物,關心牠們每天的一切,讓大象們可以快樂自在的在草原上揮土、在河邊戲水,這一幕令所有在場旅客為之動容。
「在這裡大象不需要載人、不需要表演給人們看,反而是旅客可以餵大象們吃東西、幫牠們煮粥,或者和牠們一起在河裡玩耍。」看著大象身上的疤痕勾起心中的不捨,但不可否認牠們仍是幸運的,還有更多更多大象正被叫囚禁鞭打著,需要更多覺醒的人,找回最初人類與動物間相處該有的平衡模式;如果有機會到泰國,不妨走一趟大象世界,這些大象與人的故事肯定會為自己上了很重要的一課。
▲體驗餵食大象們。(圖/記者陳姿吟攝)
▲▼幫大象們洗澡、和他們一起玩水。(圖/記者陳姿吟攝)
▲或是替大象們煮玉米粥。(圖/記者陳姿吟攝)
▲大象正開心地灑土。(圖/記者陳姿吟攝)
▲大象世界讓旅客重新審視人類與動物、大自然相處的意義。(圖/記者陳姿吟攝)
大象世界(Elephants World)
地址: Wang Dong, Mueang Kanchanaburi District, Kanchanaburi, Tailand
電話:+66 34 510 511
(大象世界一日行程包含餵食大象、幫大象洗澡、幫大想摘香蕉樹果實、為大象煮粥製作甜點等等,並包含中餐,一個人2,500泰銖。配合泰國觀光局推出的綠色旅遊行程包含大象世界,詳情可洽泰國觀光局)
記者有話想說,點評不夠寫:
雖然本來就知道用大象來載運觀光客的不人道,但情況比我想像的嚴重太多,看著大象身上的傷口、志工們的故事,我忍不住濕了眼眶。如果可以到泰國請不要騎大象,尤其是背上架著不合理的椅架的那種,因為大象雖然巨大,但承受超過數十公斤、甚至百公斤的重量長達十多小時,就算是再強壯的動物都會受不了。希望一同在旅遊中找到與大自然、動物們相處的美好真義。您可以持續在《ETtoday東森旅遊雲》關注我們的報導,
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