▲泰國年度最浪漫的節日，水燈節即將到來。（圖／Agoda提供）
旅遊中心／台北報導
今年水燈節將在11月17日舉行，依照泰國農曆，每年第12個滿月的日子，各地就會舉行盛大的水燈節慶祝活動，幾百年來人們會在這一天到水岸邊慶祝，包括河、湖、渠道有水的戶外場所等，以表達對水神（Phra Mae Khongkha）的感謝與尊敬；感謝水神過去一年來的慷慨庇佑，並祈禱來年繼續帶來好運。由於泰國是以農立國，耕作上與水有著密不可分的關係，也說明了為何祭拜水神的水燈節，長久以來都如此受到泰國人的重視。
▲放下手中的水燈祈福，四周煙火伴隨，浪漫氛圍不在話下。（圖／泰國觀光局提供）
水燈節的泰文叫做ลอยกระทง，音譯為Loy Kratong（Loy：漂浮，Kratong：水燈），名稱本身已經完全說明了這個節慶的主要活動就是要「放水燈」。在節慶期間全國各地稍有規模的水道周圍，都會有攤販販賣各式各樣手工製作的水燈，從最簡單到最華麗的版本都有，讓人光看就眼花繚亂。一般用來製作水燈基座的素材有木材、麵包、竹片以及香蕉葉，以利漂浮於水面，而通常會於基座上以鮮花綠葉、蠟燭、香等裝飾物來點綴；若沒時間自製水燈，在街邊挑個心儀的也很方便，價格不貴。有了水燈，接著就可以往河邊出發，點亮水燈、許下願望，輕輕地送出，讓它漂於河面。此外，也可以添加一些泰國民間信仰於儀式中，傳統上泰國人會剪下一小節指甲與一小撮頭髮放入水燈，意謂將過去一年的厄運送走，期許有個嶄新的一年。
不過，水燈節吸睛的可不止水燈，放天燈也是節慶裡相當熱門的活動，泰文裡天燈稱為khom loy，形式上與中式的孔明燈相同，點燃以米紙製作成的大型燈籠後，燈籠會因為充滿熱氣而緩緩上升。泰國最著名的天燈釋放活動在泰北的清邁，單看一個天燈飄於夜空中就讓人覺得美，可想而知當清邁古城上空成千上萬盞天燈齊飛時，那種壯麗是一輩子都忘不了的回憶。 當然，除了水燈與天燈，只要是泰國節慶就少不了無止境的美食、煙火以及熱鬧又充滿活力的庶民街頭歡慶景象，對於計畫闔家同遊的朋友是個再適合不過的好時機。
▲清邁的天燈祈福，同樣浪漫迷人。（圖／Agoda提供）
在體驗傳統節慶的同時，也呼籲大家能在購買水燈時為環保盡分心力，請勿購買無法自然分解的水燈，過去幾年那些以保麗龍、塑膠製作的水燈嚴重污染、堵塞河道，因此選購水燈時，請務必挑選只用天然可分解材質製作而成的水燈。
雖然節慶期間泰國全國各地都有大小慶祝活動，但仍屬曼谷與清邁最為盛大。在曼谷，可以至Lumpini公園、Benchasiri公園、Benjakiti公園，或是湄南河（Chao Phraya River）沿岸的任何地方放水燈；在清邁，則可至平河（Ping River ）沿岸或是直接於古城內的護城河旁體驗傳統。
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