84歲「老奶奶飛機」貝蘭卡　夏威夷空中持續飛行

記者游琁如／綜合報導

航空公司的第一台飛機，往往代表一個公司的重要精神指標。大紅色的84歲老奶奶飛機「貝蘭卡」，是目前世界上仍在飛行的最老飛機之一，同時也是夏威夷航空公司的第一台飛機。紅色身影翱翔在天際，穿越山陵與海平面時的姿態，彷彿帶人走入歷史歲月痕跡裡。


▲84歲老奶奶飛機「貝蘭卡」。（圖／夏威夷航空提供）

出生於1929年的貝蘭卡，最早開始服務於夏威夷航空的前身「島際航空」，當時島際航空僅提供在歐胡島上的短距離觀光航班，1933年後，貝蘭卡前往阿拉斯加、俄勒岡州等地執行運送貨物至偏遠地區等工作，直至自2000年。經歷最後一次正式飛行後，貝蘭卡暫時退休，收於博物館內。

「對我來說，貝蘭卡是我們的DNA。」夏威夷航空公司總裁兼首席執行長Mark Dunkerley表示，2009年正式將已出嫁70餘年的「貝蘭卡」請回娘家，並請專業人員修復貝蘭卡，讓其得以回到天空，自在遨翔。「現今社會，我們覺得飛行理所當然，但在1929年，許多人懷疑飛行的可能，覺得比空氣重的飛機能在空中，是令人難以相信的事情。」Mark Dunkerley說，貝蘭卡回娘家，便是為了傳達80年來的飛行經驗，同時也是重要的公司沿續。


▲▼出生於1929年的貝蘭卡，最早開始服務於夏威夷航空的前身「島際航空」。（圖／夏威夷航空提供）


經過縝密修復的貝蘭卡，是世界上仍可正常飛航的最老飛機之一。可乘載一名機長、五名乘客的貝蘭卡，雖可正常飛行，但僅提供夏威夷航空的內部人員使用，機身亮眼的大紅色，飛行時展現出安穩的氣魄，旅客若有機會至夏威夷旅行，不妨抬頭看看，是否有機會能遇得到這台已經84歲的骨董飛機，翱翔於天際的動人模樣。