記者廖苡安／日本攝影‧報導
「噴泉」也許不算少見，但是「熱噴泉」應該不多。如果這個熱噴泉是在冰天雪地裡湧出，會激盪出怎麼樣的「冰花」？日本長野縣的地獄谷，就有個奇特的熱噴泉，據說泉源溫度高達90度，一噴數公尺高，已被日本立為「國家天然紀念物」。這次走訪地獄谷，遇上了據說是10年來最壯觀的冰瀑美景，超讚！
地獄谷所以得名，跟這口熱騰騰的噴泉攸關，早年居民見到在這懸崖峭壁間的熱騰蒸汽，即便在寒冬也不止歇，景象殊異，因而取名為「地獄谷」。地獄谷另一項著名的焦點其實是「野猿公苑」的猴子泡湯，這「國家天然紀念物」熱噴泉反倒常被忽略。
但這次經過這個熱噴泉口，絕對無法忽視，因為由雪、冰結合成的半圓冰屋，實在是瑰麗至極！隨行的湯田中溫泉椿野旅館代表取締役湯本秀明表示，這樣壯觀的景致也是他10年來第一次見到！
水霧與蒸汽圍繞著噴泉眼，蓋起了一座冰雕堡，厚雪堆積在冰牆頂端上，形成漂亮的奶油狀頂蓋，凝結的冰柱垂掛成排，像是用水晶做的鐘乳石帘帛。熱噴泉水氣蒸騰，從中空的屋頂冒出，裊裊飄向天空，遠遠望去，像是個精緻的小雪屋，炊煙飄飄。但走近一看，這個小雪屋卻是由冰柱砌成般，晶瑩剔透。
特別是從入口向冰屋望去，白色半透明的冰晶柱，層層相疊，更有些部位堆磊得厚了，泛出淡淡的藍光，猶如萬年冰河內部深邃悠遠的淺藍。最令人驚嘆的是在蒸汽的正後方，竟然出現了像是天使翅膀的藝術雕刻品！在一對猶如愛神小天使的小巧天使翅膀上，又伸展出較大的白色翅翼，更神奇的是，這一切都是天工巧雕，是大自然的巧手為之，堪稱神蹟！看到的那一剎那，真是震撼不已。
受地底岩漿噴泉加壓加熱而湧出的地熱噴泉，帶著高溫蒸汽與地表的寒冷空氣相遇，受到冰霧、雨、雪交織作用，不知耗費了多久的時間，才能形成這樣的規模。也許溫度再高一點，冰層雪帽就會融化，或者溫度再低一點，凝結的冰層又是另一個模樣！有時多花一點時間關注周遭，也許就成為旅程中最難忘的發現。
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