圖文/鏡週刊
砂卡礑步道,兩側清澈的溪水、巨岩上彎曲的紋路、豐富的植物生態,成為太魯閣最受人歡迎的峽谷步道,但百年之前,這裡卻是讓日軍聞風喪膽的神祕地帶。
太魯閣國家公園峻秀的峽谷,除了立霧溪之外,砂卡礑溪是另一個令人讚嘆的天然美景,步道為日治時期末期所建,是引立霧溪水送至發電廠的輸水隧道,步道最初是為維修大水管而建。太魯閣國家公園成立後,才規劃為景觀步道。
最近看了一本《百年太魯閣》的新書,踏查太魯閣族遺跡的文化與傳承,書中寫到太魯閣族與日軍交戰的歷史,其中新城事件後,日軍共發起4次討伐,第二次於砂卡礑深谷中被打敗。書中提到:「勇士們平時出草時頂多人人背一個頭顱,但當時竟是每個人都背兩三個頭顱往山裡跑,跑往神祕谷,當日本人追到山谷前看到眼前這神祕的山谷,深怕自己一進去腦袋便不保,於是不敢往前,無功而返。」
神祕谷就是現今的砂卡礑步道,神祕谷名稱由此而來。
砂卡礑步道從入口走到三間屋全長1.4公里,沿著溪岸而行,砂卡礑溪不似立霧溪般險峻,多了幾分秀氣,由於砂卡礑溪流較短,且沙中含沙量少,因此常年保持清澈,湛藍色的溪水觸手清涼,溪中常矗立巨石,抬頭仰望石壁上有許多美麗的線條,一層一層的堆疊著,這種地形稱為「褶皺」,大自然的鬼斧神工,令人讚嘆。
終點「三間屋」因著三間房子而得名,曾是太魯閣族人的聚落,稱為「柏拉耀」(Brayaw),是「姑婆芋」的意思,現在反而長出一片青綠的山蘇,從此開始爬坡至砂卡礑溪上游,就是太魯閣族舊名為「砂卡礑」(Skadang)的「大同部落」,以前在砂卡礑林道未開通前,這條步道就是族人運送物資的路徑。
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