圖、文／畑中章宏 摘自／貓頭鷹出版《來去神社住一晚》
從外宮往內宮是參拜的慣例
伊勢神宮的正式名稱，只簡單稱為「神宮」，包括「皇大神宮」（內宮）、「豐受大神宮」（外宮），還有十四個別宮、一百零九個攝社和末社、所管社 等，是合計有一百二十五個宮社的總稱。
參拜神宮的一般路線，自古以來的慣例就是從外宮開始。搭乘JR參宮線‧近鐵 山田線在「伊勢市站」下車，順著門前町步行約七分鐘左右後，就可進入外宮的神域了。
「外宮」的祭神是「豐受大御神」，所謂「受」是指食物的意思，豐受大御神是掌管食物、穀類的神靈，以食衣住及產業的守護神之姿，受人們的景仰與崇拜。相傳於雄略天皇二十二年（西元四七八年）從丹波國 的比治真奈井原，把宮殿遷移到現在的伊勢山田原，這就是外宮的源起。
從外宮前往內宮，直接搭乘巴士大約為十五分鐘車程的距離。但是，如果從位於「內宮前」的前一站「神宮會館前」巴士站下車，順著商業街「御祓町」和「御蔭巷」（橫丁）漫步往前走，會感覺到「伊勢參拜」的興緻似乎變得更高昂了。在「內宮」，所祭祀的是皇室的祖神「天照坐皇大御神」。這個神名是在神靈前表達恭敬時用的尊稱，一般是稱為「天照大御神」或「皇大御神」。
環繞在社殿周圍的樅樹、松、扁柏、橡樹、柯樹、樟樹、楊桐等構成的森林，呈現出暖溫帶北部非常珍貴的林相。
現代伊勢參拜的良好據點
江戶時代的「御蔭參」，其意義是有感於日本人出生之後受到的庇蔭，到伊勢神宮表達得以平安生存的感激之情。那時，從江戶步行前往參拜單程就要十五天，若從大阪出發也需要五天，如果從東北或九州也要花費很長的時間。特別是在每六十年為周期所舉行的「御蔭年」慶典，往往會吸引多達數百萬的民眾前來參拜神宮。
而且直到現在，到伊勢神宮參拜的人還是一年比一年增加，但其中，應該有不少人就是為了尋訪這片自古以來就被美麗森林所包圍的神域氣氛而來的。
如果想進行那樣的「現代伊勢參拜」，住在「神宮會館」真的非常方便，走路只要五分鐘即可到達宇治橋。神宮會館是由伊勢神宮崇敬會營運的設施，開幕當年剛好碰上第五十九次的「式年遷宮」， 也就是從昭和二十七年（西元一九五二年）秋天開始持續營業到現在。
神宮會館的用地除了本館、西館兩棟住宿建築之外，還有神宮相撲場、神宮射箭（弓道）場、神宮薔薇花園等設施，也很適合各種集會、研討會或運動營等團體利用。
西館大廳的一角，以及連接兩棟住宿建築的通道走廊上，都有介紹神宮和遷宮相關資訊的展示區，也是這間會館的特色之一。另外在本館大廳的商店，售有關伊勢神宮的種種商品，從書籍、攝影集，到神壇、神具、掛軸等等，大概沒有其他地方比這裡的陳列更齊全了。
在此享用以伊勢志摩鮮魚為素材調理的美好晚餐，是令人愉快的事。同時，建議你務必要參加由會館主辦的「清晨參拜導覽」。每天早上六點半從會館前出發，整個行程約一小時四十分鐘，由神宮會館工作人員帶領，甚至可以巡遊到參拜者較稀少的內宮神域，這是只有留宿在伊勢神宮領域內才可能有的體驗。
【神宮會館】
地址：三重縣伊勢市宇治中之切町152
電話：0596-22-0001
交通指引：從近鐵山田線的「宇治山田站」、近鐵山田線‧JR參宮線的「伊勢市站」或近鐵鳥羽線的「五十鈴川站」，搭乘外宮內宮循環巴士在「神宮會館前」下車。也可以從各站搭計程車前往。
住宿費用：本館和室（附衛浴）9,450日圓～17,850日圓、本館洋室（附衛浴）10,500日圓～17,850日圓、西館和室（無衛浴）7,350日圓～14,175日圓。（皆為一夜附兩餐，含稅）。住宿費用依照使用人數和料理的不同而有差異。各客房附加早餐或純住宿需另外計費，此外兒童費和12月31日～1月3日期間的特別費也要另計。
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