▲和歌山縣知事仁坂吉伸。（圖／記者蔡玟君攝）
記者蔡玟君／專訪
近年日本關西地區成為台灣旅客赴日首選，同樣屬於關西地區的和歌山縣，雖然因貓站長小玉在台灣知名，但實際上，和歌山最引以為傲的，是眾多世界遺產和豐富多元的自然景觀，和歌山縣知事仁坂吉伸表示：「如高野山、白濱海與熊野三山，都是讓人想一去再去的地方。」
為推廣觀光，和歌山縣知事仁坂吉伸率領和歌山觀光業者來台宣傳，他認為和歌山縣的觀光優勢，就是擁有豐富的歷史文化、豐富多元的自然資源，以及像是激流木筏、世界最深海中郵筒等，都是唯有和歌山縣才能體驗到的活動。
▲高野山是佛教聖地，也是賞楓熱門景點。（圖／和歌山觀光局提供）
提及心中最喜愛的和歌山景點，「高野山、白濱地區海景與熊野三山，都是讓人無論去幾次都不膩的地方。」仁坂吉伸表示，高野山是佛教聖地，整座山頭聚集了許多大大小小寺院，壯觀、莊嚴的風景是在世界其他地方看不到的。
▲白濱海岸夕陽。（圖／記者蔡玟君攝）
世界各地都有獨特的大海風景，但仁坂吉伸認為，白濱海景之美也值得旅人前往細細品味。「以台灣為例，也有像是太平洋那樣的美麗風光，但是白濱地區的海景同樣吸引人，這裡不僅是度假聖地，同時也是前往熊野三山的入口。」仁坂吉伸進一步指出，在白濱地區還有一座冒險世界也值得一訪，因為這裡是日本最大的熊貓孕育地，也是繼中國之後，世界重要的熊貓孕育地之一，園內更曾將誕下的11隻熊貓送至中國，在孕育熊貓中占有重要一席之地。
▲世界遺產熊野古道，是和歌山最具代表性的旅遊景點。（圖／記者蔡玟君攝）
熊野三山更是和歌山最具代表的旅遊目的地。仁坂吉伸表示，熊野三山名列世界遺產，也是全球唯2以道路被列為世界遺產的地方，走在熊野古道間，穿過茂密的綠色森林，享受寧靜與芬多精洗禮同時，時值夏天到來，這裡也是涼快的旅遊推薦去處。
在推廣和歌山觀光之路上，當然也有不少難題待解決，仁坂吉伸指出，以往和歌山最大的問題就是交通不便，隨著近年高速公路不斷開闢，才開始慢慢改善；另一點則是語言問題，仁坂吉伸表示，和歌山人比較內向，甚至看到外國人會逃跑，且語言也無法一蹴即就，必須花時間學習，為了讓旅客到和歌山遊玩碰到問題時能夠得到協助，未來也會不斷增加我會多國語言的工作人員協助翻譯，「我也常常和縣民說，看到外國人不能跑。」仁坂吉伸笑著表示。
2017年適逢熊野那智大社創建1700年，2018年也將迎來那智山青岸渡寺西國三十三所1300年紀念，因此會有許多相關活動，在今年夏天，和歌山縣更推出「水之國和歌山」概念，邀請旅客前來感受和歌山的絕景、美味與多元化活動。
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