祕境中的祕境!一探嘉義阿里山水山巨木2700年歲月痕跡

點評:置身步道其中又涼爽又舒服!

記者楊筱柔/嘉義報導、攝影

一提到嘉義阿里山,除了雲海、日出之外,許多人都會想到已經傾倒的阿里山神木。近年來除了剛被發現不久的鹿林神木之外,水山巨木也成為民眾前往阿里山賞神木的好所在。和其他神木群比起來,水山巨木步道擁有日治時期的鐵道景觀,除了擁有千年以上歷史的樹冠,更多了一層人文歷史的意義。

▲水山巨木步道沿著鐵路走,樹林環繞。(圖/記者楊筱柔攝,以下同)

▲位於阿里山派出所後方警光山莊附近的水山巨木指示牌。

沿著阿里山派出所後方警光山莊附近的指示牌,就可以輕易地找到水山巨木步道的入口。步道是日治時期開墾檜木的阿里山森林鐵路水山支線修建而成,因此道路平緩,沒有太大坡度,加上鐵道中間鋪有木屑,適合各年齡層健行。

▲▼步道平緩,坡度不大,加上鐵道中間鋪有木屑,適合各年齡層健行。

從沼平車站開始到步道盡頭每個100公尺就有一個里程樁,沿路可見高大樹林,途中有恣意開放的小花,也時不時能看見對山的景緻和部落。快到達步道的盡頭可以看到日治時期建造的水山站木造月台和「仿古木棧橋」,月台和棧橋都由檜木打造,經由防腐處理後才能穩固保存至今。

▲步道沿途設有里程樁。此為步道盡頭附近的里程樁。

▲在步道旁隨處可見這種叫做「長梗盤花麻」的小紅花。

▲水氣多時也可見到路旁的小瀑布美景。

▲▼日治時期建造的水山站木造月台和「仿古木棧橋」由檜木打造,並經妥善防腐處理。

經過棧橋,在往森林深處走去,就能看到水山巨木的身影。日治時期這裡曾經做為阿里山的水源地,因此而有水山及水庫之名。水山巨木樹圍約16公尺,依此推算年齡約2700歲,不過其實水山巨木是「多胞胎」,仔細一看可以發現巨木是由好幾棵紅檜合抱在一起的結合體,為了以不傷害樹木的方式測量年齡,因此採測量樹圍方式,實際巨木年紀應低於2700歲。

▲▼水山巨木非常高大。

▲巨木旁有木棧道平台,遊客可以在附近休息,並享受森林及大自然的懷抱。

實際走一趟水山巨木步道,可以充分感覺到大自然的懷抱以及日治時期留下的歷史痕跡,並且因為這裡是近年來開始推廣的景點,遊客並不多,涼爽舒適的氣溫和清新的空氣也使人心曠神怡,旅客可以在這裡充分放鬆。不過從棧橋到水山巨木的路上是石板路,石頭上常生青苔,行走時務必小心。

▲水山巨木所在位置是阿里山森林遊樂區的盡頭。

▲石板路多青苔,且山區常下雨,相當潮濕,行走時應注意安全。

水山巨木步道
地點:阿里山派出所後方警光山莊附近平交道,沿著鐵道走便是
長度:全長約1.6公里,走完全程約1小時

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