花蓮吃「輪胎」降火氣　咬到嘴巴都歪了：給我水！

▲紅綠交錯的輪胎苦瓜。（圖／記者陳睿中攝，以下同）

記者陳睿中／花蓮報導

「來來來～吃看看我們山上產的『輪胎』！」聽見廚師如此熱情的吆喝，是否令人嚇一大跳：輪胎怎麼可以吃呢？

看著盤子上面一盤模樣像是小南瓜的果實，綠中帶著黃，帶著爪型果痕，直徑約4～6公分，的確有點類似大型工程車所裝配的輪胎，也難怪會有如此可愛的名稱。其實這種果實又被稱為輪胎苦瓜，是花蓮可見的特殊山菜，許多原住民也特別喜歡，因此有些山產店也會拿來入菜。

▲花蓮的山產店常可看到各式各樣的野菜。

切開的輪胎內部呈乳白色，還有無數的種籽，整顆丟到熱湯中煮至表皮軟就可以沾醬食用，咬下第一口之後，略有韌度的果皮內，有著鬆軟的果肉，但是許多人此時都會露出緊皺眉頭的表情，嘴巴不斷發抖、求著要喝水，因為「真的好苦啊！」

花蓮統茂度假莊園為提倡健康飲食，餐廳會提供許多在地的野菜，輪胎便是主廚黃章文的私人推薦。黃章文表示，輪胎盛產於夏季，市場行情約為每斤60元，其果肉具有退火的特性，很適合夏天食用。但是吃起來「比苦瓜還要苦」，因此許多人都不敢吃。黃章文也補充，通常綠輪胎吃起來較苦澀，紅黃色的比較不苦。

▲切開後的輪胎苦瓜，內部呈乳白色。

其實在花東地區的餐廳或是山產店中，除了輪胎外，還可以看到豬母乳、紫貝菜、木鱉果等名字奇特的蔬菜，令許多都市孩子充滿了新奇感與想像的空間。若是有機會不妨多多嘗試這些土生土長的在地野菜，相信會帶給舌尖不一樣的新滋味。