圖、文／摘自《沖繩旅行，淡淡的生活》一書，麥浩斯出版社提供
沖繩是店主人西村剛先生讀大學的地方，也是他的太太美奈子小姐自小生長的故鄉。決定在沖繩開「ippe coppe」後，兩人就出發旅行去了。以北海道為起點，騎著250cc的摩托車，帶上露營用具，他們走遍全日本的咖啡店、麵包店。待輾轉抵達沖繩時，已經是出發的三個月後。
初始，他們從自然景觀多的沖繩北部開始找店面，卻始終找不到合意的，於是只好逐漸往南找。就在這個時候，他們看見一棟外國人住宅（譯註1），院子裡栽植著一棵巨大的西印度櫻桃樹。「環境清幽又有棵大樹，非這間不可了！」如此想的兩人決定租下這座宅院。
他們花了五個月做開店的準備，舉凡可以自己做的，全都親自動手，或是請朋友幫忙。廚房和店面的隔間牆，則由附近經營水果塔專賣店「oHacorte」的chewi choake（譯註2）公司幫忙完成。即使如此，到了預定開幕的二〇〇八年四月一號，整個店還是處於未完成的狀態──「空蕩蕩的房子裡，只擺放了麵包和戚風蛋糕。」隔了一陣子，顧客陸續拿來家具等什物，讓他們「放在店裡用」。美奈子小姐說，「就這樣，這家店慢慢成形了。由於是客人一起參與創造的空間，所以，對他們而言，應該也會覺得裡面的氛圍很舒服吧？」
ippe coppe是吐司專賣店。使用的材料有採用北海道小麥製成的「春豊牌」混合高筋麵粉、大宜味村喜如嘉的地下天然水「七滝之水」、久米島產的天然鹽「白銀之鹽」，以及「星野牌」的天然酵母。經過20小時的緩慢發酵，一天烤出的數量頂多就20條。酥脆芳香的外皮，配上鬆軟的口感，讓人感受到簡單的「吐司」也可以那麼細緻。邁入開業第六年的現在，常常還沒開店，架上的麵包就已經預訂一空。
美奈子小姐專門負責司康（scone）的製作。將所有材料量好之後，靜置使其充分冷卻，加入奶油和小麥麵粉，混合、再度冷卻、塑形，直到烤好出爐需要三天的時間。這樣的做法可使味道熟成，材料充分融合，呈現絕佳風味。美奈子小姐做的司康看起來很豪邁，個頭頗大，裡面用的洗雙糖（譯註3），原料來自富含礦物質的種子島（譯註4）甘蔗，溫和的甜味讓味道更顯深度。
話說回來，為什麼他們會想開「吐司」專賣店呢？這要追溯到結婚的兩年後。有一天他們在雜誌上看到一段話：「在自然的環境中，經營手作的生活。」兩人都覺得這就是他們的夢想。於是，為了朝夢想邁進，剛先生跑去神奈川縣的橫濱、鐮倉等地學習麵包和蛋糕的烘焙技巧，美奈子小姐則先進入義大利餐廳工作，後來進入她個人非常喜歡，以「料理和服務讓客人感動」為訴求、位於鐮倉的「SÔNGBÉ CAFE」工作。從在SÔNGBÉ CAFE的露天座位擺攤開始做起，這便是ippe coppe的起點。
「其實麵包店只是個中繼站。我們最終的夢想是開一家提供好吃早餐的民宿。想要提供最美味的早餐，不會做麵包可不行。」美奈子小姐說。日本人早餐習慣吃米飯，夫婦倆希望人們能像喜歡米飯一樣地喜歡麵包，所以選擇最平常的吐司，做為精進研究的對象。不過，目標尚未達成，他們還在追夢當中。
晴天的時候，ippe coppe的庭院會出現一家名叫「小雞咖啡」的露天咖啡攤。搭建在西印度櫻桃樹下的陽台，庭院裡隨意擺放的幾張凳子就是客人的座位。在這裡，你可以喝到附近的咖啡豆專賣店「沖繩 Cerrado咖啡」（譯註5）專為ippe coppe烘焙的自有品牌咖啡；今年夏天開始，好像還多了一個季節限定、以當季水果為配料的剉冰可供選擇。做為旅人的休憩站，或是街坊鄰居串門子的好地方，這裡總是笑聲不斷。
譯註
1 外國人住宅，舊時的美軍宿舍，多為有花園庭院的平房。
2 chewi choake，日文為チュイーチョーク株式會社，水果塔專賣店、生活雜貨屋，也兼營裝潢‧家具製作。
3 洗雙糖，不添加化學物、未經精製與漂白，甜度高，外觀近似二砂，顆粒又更細滑晶瑩。
4 位於日本九州南側的小島，屬於大隅群島的一部分。
5 原文：沖繩セラードコーヒー。
讀者迴響