文、圖／小潔趴趴走
苗栗好玩的景點特別多～ 現在就跟著小潔 一起到苗栗逛莊園、賞美景、吃美食吧！ 尋訪苑裡鎮充滿歷史故事曾經繁華一時的房裡古城，走讀福田社區農村老時味，大口大口吃大碗公裝盛的古早味割稻飯再搭配導覽人員活潑詳細介紹華陶窯人文庭園的秘境自然生態探索，深深感受不同空間！
快跟著小潔一步一腳印認識苗南文化之美，只要花一點點放假時間來一日遊走訪認識苗栗深度文化之旅！
第一站：房裡古城
房裡古城原本是道卡斯族蓬山八社－房裡社之所在地，咸豐三年，泉人在房裡庄之北建街衢，全盛時期，鹽館年產二千石，染布業也非常發達，房裡居民未方便進行商業活動，主要街道上地舖石板，房子遍搭遮雨蓬，一時蔚為不見天街，熱鬧非凡。咸豐五年，紳民陳植東與蔡錫疇倡首捐款築城。房裡城周圍約三里，城牆為土石結構，設東西南北四城門，城外環植刺竹，竹外有城溝，溝底遍置釘桶，頗有發展氣勢。但好景不常，光緒二年，遭回祿之災，街市廢棄，加上海線鐵路在苑裡街上設站，商業活動轉移，房裡街便逐漸沒落了。而今城牆已完全不復見，唯有北邊之大溝渠遺跡依稀可想見當時房裡城之盛況。（引用自苑裡鎮公所）
房裡老街整條街道總長約兩、三百公尺，新舊建築夾雜，偶而還會看到「土角厝」，路上看到幾乎都是老人在走動。房裡古城原本非常繁華，富商他遷、市容衰微，雖有部份重建反而更顯平淡，見證了苗栗苑裡鎮房裡社區的繁榮與沒落。少了人氣的氛圍縈繞在安靜的小街巷道內可以縱情漫走，小潔這次真正體驗「古早味老街」洗禮。
還好有導覽老師的耐心說故事給我們認識老建築的詳細典故！整條老街並沒有太新潮的商店，小潔就是喜歡這樣單純且樸實的感覺。
蔡泉盛號（蔡家古厝）
根據「臺灣建築史」這本書的記載，蔡家古厝興建於清朝光緒23年（西元1897年），距今大約有一百年的歷史，是目前房裡地區碩果僅存的最古老住宅。當天蔡泉盛號（蔡家古厝）並未開放外、要先預約，恰巧導覽老師跟蔡家很熟，我們就很有福氣可以入內參觀「豪宅」啦～（好開心❤）
一間保存完整的古厝-蔡泉盛號，蔡家擁有大片田產、經營榨油與帽蓆業，亦商亦農，蔡泉盛號兼具住家與商業用途，是家族身份地位象徵，不難看出以前的貴氣有錢大戶的模樣。左右兩側分別是積善家及芝蘭室，分別為男室及女室。
最特別吸引小潔目光就是檐廊的木構架，華麗卻不失高雅，果然是高貴書香門第的味道。門口的紅磚造圓柱也是正點特色之一喔！這些可都是福建官窯燒製後特別船運來台，吼吼~可以看出當時蔡家的財力雄厚呀～（驚！）
北城門旁有座北門亭至今還保存也相當完整，旁有面意象牆，上面有藺草編織的過程！也是苑裡的特色之一。
房裡順天宮
距蔡宅不遠處的順天宮，創建於雍正二年（一七二四），是房裡城最古老的寺廟，也是苗栗縣少數的古廟之一。順天宮主祀媽祖，習稱城內媽祖，另一座位於苑裡市區的慈和宮，則稱為城外媽祖。該廟除祀媽祖外，尚配祀玄天上帝。傳說玄天上帝，原奉於竹南鎮另座廟寺，有一年順天宮舉辦「平安福醮」，信徒邀請沿海各廟神祉，前來共襄盛舉，醮事辦了，分送各路神祉回原寺廟時，惟有玄天上帝安座不動，執意不肯回去，信徒乃將之安奉於順天宮。歷經兩百多年的歲月，正殿和偏殿仍保存原始風貌。廟的基地很小，但是其建材如福杉造的門檻、窗櫺、觀音石砌的石階等都樸實的保存著歷史軌跡。（引用自教育部數位教學資源入口網）
順天宮位於「房裡古城」巷子內，看起來小小的，卻經歷了二百多年歷史，不管是四周牆壁、地上採的磁磚，雕樑很簡樸，仍舊保存歷史的痕跡原貌。
無論門檻或是窗櫺，都是以福州杉建造而成，門檻前的石階是用觀音石砌成，順天宮主祀媽祖，興建於清朝雍正二年（西元一七二四年），縱貫鐵路海線沿線最古老的一座廟宇。從「房里溪官義渡」石碑內文可瞭解，順天宮不只是歷史的古蹟，可是在苑裡佔重要的人文發源地。大家有機會可以進去瞧瞧^_____^/
房里溪官義渡碑（義渡亭）
這座官義渡真也是有小故事哦！石碑右側寫著：道光丁酉年（即道光十七年，一八三七）起建設義渡，由官給發工食，往來行人隨到隨渡，不准需索分文，如違鳴官嚴辦。
內容意思：避免有人抬高價，於是政府僱工擺渡，提供免費搭乘，原來早期就有免費接駁車的服務啦XD可是，房裡溪並沒有設置義渡啊！原來是某一場大水災過後，將原先設置於大甲溪官義渡給沖到這兒，後來才有人將大字改成房、甲字改成裡，於是順理成章成為房里溪官義渡。重新設立在順天宮外，成為不少外地遊客探訪房裡古城的第一站。
房裡古城
電話：037-862100
地址：苗栗縣苑裡鎮房裡里
【大眾運輸】
火車：搭乘縱貫鐵路海線至苑裡站下車，步行約14分鐘，即可抵達房裡古城。
客運：搭乘苗栗客運至房裡站下車，步行約5分鐘，即可抵達房裡古城。
第二站：福田社區
離開房裡社區後，大家隨著導覽員的腳步前往福田社區，福田社區過去有苑裡八大美景之一的稱號-福田早獲，一眼望去盡是稻田平原，社區內散落著大大小小的百年古厝，為福田社區的歷史人文氣息感更是大大的加分。社區稻田泥厚田肥，加上耕種的水源全部來自無汙染的大安溪上游，使這裡種出來的米，不但顆顆飽滿精實，而且米香醇厚，彈Q有勁，真不愧擁有「苑裡米倉」之讚美。
聽著導覽專員詳細介紹小潔才又學習一堂很深的人文老故事，這個社區的開發可以延溯至300年前，因為開發得很早，所以也累積了深厚的歷史與文化底子，除了有稻米產業文化之外，歷史古厝更是福田社區最重要的文化資產，例如：廖先生廟、黃厝、朱厝、梁厝、鄭家古厝..等等，紅磚、朱瓦、花雕的老房子都是極具特色值得保留傳承得老故事，鄭家古厝在這些在一片青翠稻田的襯托下，古色古香，讓人遙發思古幽情。
今天我們的午餐就是古早味割稻飯，用大碗公來盛飯是不是特別有感覺呢～早期逢農村稻子收割季，主人會邀請眾多親朋好友過來幫忙，割稻是有酬勞的，所以農家女主人會準備一大鍋飯，配上現有的食材做成大鍋飯，讓大家填飽肚子。菜色不外乎就是白斬雞、滷肉、控筍乾及青菜… 等等，其中最讓小潔印象最深刻的就是鯊魚餅 。
採用小型鯊魚（沙條魚）混合了豬絞肉、菜脯、白蒜及調味料等，壓成扁平的圓形用油煎成香Q鯊魚餅。
特殊的口感很好吃，絕對一口接一口非常下飯呢！
整個就是色香味具全嘛！都餓了啦~大家都吃得不亦樂乎！（笑笑…）
再來一般都市小孩比較少看到的童玩竹藝-竹鳥笛，這是鄉下孩子常見的小玩具，鳥笛內部裝水之後，我們吹入氣體時則會擾動水面，就會發出像鳥兒一樣悅耳的聲音，很有趣味的兒童玩藝～～～
有的小朋友手巧快一下就完成，有的可能就像小潔一樣做到時間到了還是沒做完，我們一樣玩得很開心，老師傅最後還讓每個小朋友再多拿一組材料回去自己做呢^____^整個社區環境整理的相當漂亮，讓一個傳統的農村社區有了新風貌，歡迎大家有機會也可以到社區走走看看。
福田社區發展協會
電話：0922-050243
地址：苑裡鎮福田里11鄰133號
第三站：華陶窯人文庭園
華陶窯是台灣三大庭園之一，另外二個分別是新竹的「南園」及板橋的「林家花園」台灣現存的三大名園雖然歷史不算非常悠久，但以佔地廣闊及建築技工細緻並不遜色於其他百年建築唷～除了苑裡古城及華陶窯外，建議大家如果還有時間也可以再安排去彩虹般的山腳國小及日治後期的宿舍群、金良興觀光磚廠、山水米及有機稻場…
園區有提供小型車停車場，所以自行開車前往也不用擔心找停車位的問題…由於在進入園區的一小段路較陡，如果是包大台遊覽車無法行駛直達到園區內，要步行一小段路程喔！停好車後往前走就是售票處，門票NT250/人（依體驗內容而定，基本為NT.250元），平時滿30人的團體才有安排導覽。
這裡是華陶窯的大門了，才一開始就明顯的感受到整個園藝造景、磚造房舍、詩意及藝術的氣息啦～（好喜歡❤）讓人看到心情都跟著愉快了起來～
華陶窯的園林特色獨樹一幟，不仿作中國貴族富商的奢華園林，而是巧妙的體現出台灣四百年來，民居景觀的美學與工法－【荷蘭式砌法的紅磚牆】、搭配著【漢式木板門】、再覆以【日本式的黑瓦】、【台灣原住民的屋牆植被】，訴說著歷代台灣族群的軌跡與融合，形成獨樹一幟的庶民風格園林。（引用華陶窯官網的介紹）
在參觀的一路上都可以看到手窯製的成品，這片庭園內隨手都可以看見以詩詞、磚瓦堆砌成別具巧思的庭園景致。都是用這一座在外面很少見的手工登窯，因為窯的外型像階梯一樣！
走在園區裡處處都可以感受到園區有在用心維護每一角落，而且也有提供DIY捏陶的部份，來到這裡剛好可以選擇半日遊生態遊或一日遊哦～
這兒真的是讓人有一種恬靜淡泊的感受，小潔覺得園區裡的庭園造景真得非常有心❤華陶窯命名的由來，其實是由「花」、「陶」、「窯」三個字所組成，「華」是「花」的古字、「陶」就是指放置花器的陶皿、「窯」當然就是燒製陶器的磚窯。
接下來我們跟隨著導覽人員進入到植物園區了…這裡是有管制的唷！沒有園區人員帶領是無法進去的哦～植物園區裡是有受保護的，整個生態感覺很原始也很神秘！！現在我們就快來一睹華陶窯的迷人丰采吧～
我只能說解說員介紹的方式真的是很活潑、很有趣，不時還會有著許多突如其來的生態導覽，且坡度和緩，一點都不無聊啦（笑笑…）果然是個很適合全家大小的戶外活動。
小潔覺得華陶窯占地隨山行蔓延，真得很廣（佔地約十公頃），從開始導覽到結束大約2個小時，建議大家穿著好走的鞋子來散步吧～偶而還是要暫時停下腳步、慢慢來坐下來、好好看看眼前的美好事物…
好好欣賞像名信片般浪漫的美景，這兒也很好拍照，拍完心情真的是一整個特別好耶！小潔真心覺得華陶窯非常的美麗！確實是個會讓人沈澱的地方，在沒來這裡前會覺得門票好不便宜，我錯了！走進這片庭園才發現是塊寶物！真得物超所值！大家快筆記ing，GO‧GO‧GO((╹(ｴ)╹)ﾉ♪)
華陶窯人文庭園
地址：苗栗縣苑裡鎮南勢里2鄰31號
電話：(037)743-611
營業時間：09:30~16:30 （週一、除夕休園）
門票：NT250-NT930元（依參加的體驗計算費用）
讀者迴響