「布衛生棉」顛覆月事陋習 台灣女孩成尼泊爾最美風景

點評:布衛生棉高掛在尼泊爾村裡,真的是很美的風景。

記者游琁如/台北報導

「一個小女孩某天早晨醒來,發現褲子上有灘紅色的血漬,隨後馬上被家人帶去牛棚或茅草屋隔離,因為那滴從體內排出的紅色血漬,被尼泊爾人視為汙穢不潔的產物。」這是在喜馬拉雅山下,被稱為眾神國度的「尼泊爾」女性的共同記憶,女孩們第一次接觸到的「月事」,是一連串的困惑和不知所措。


▲女孩們第一次接觸到的「月事」,是一連串的困惑和不知所措。(圖/林秀蘋提供)

「這是我親耳從一個尼泊爾奶奶口中聽見的故事。」《棉樂悅事工坊》創辦人林念慈,是第一個進入尼泊爾社區關注「月事」的台灣女孩,也是開始把「月經」的正確觀念帶入尼泊爾村落的推動者;此外,林念慈更起身推動環保兼具清潔的「布衛生棉」的發起人,她的出現,伴隨著一連串的顛覆和改變。

2009年開始任職NGO工作的林念慈,因為工作時常前往尼泊爾,接觸當地人想法,有天林念慈與村落村長坐在菩提樹下談論工作內容,她突然驚覺:「為什麼來到尼泊爾兩周了,卻都沒有聽過女性的想法。」這個「想聽女性聲音」的想法,在林念慈腦中醞釀,「我開始找女性聊天,談她們生活遇到的困難和不足,赫然發現好多女生都說月經來讓人感到『difficult』。」


▲▼林念慈說:「我開始找女性聊天,談她們生活遇到的困難和不足,赫然發現好多女生都說月經來讓人感到『difficult』。」(圖/林秀蘋提供)


尼泊爾女性口中的「difficult」,在林念慈耳中彷彿敲響一記警鐘,「開始接觸更多女性之後,才發現她們的有很多禁忌和陋俗。」在尼泊爾,女性只要月事來,除了不可與丈夫同房外,還得被帶去村莊內的茅草屋或牛棚隔離,等待排出體內的「惡血」,冬天的尼泊爾不只寒冷,還有野生動物隨機出沒,此外,目前尼泊爾全國大約有80%的女性,使用傳統舊紗麗或舊布作為月事布墊,但因為清潔不當、衛生環境等問題,在當地衍生出許多婦女疾病。

發現尼泊爾女性的需求後,林念慈開始透過NGO工作,在當地成立教導女性衛生知識的工作坊,讓更多女性透過了解自己的身體,接受「那一顆小紅點」,也藉由工作坊理解當地女性生活習慣,林念慈更進一步發現,當地人絕口不提「月事」話題,無論是少女或在校學生,對生理期幾乎都一無所知。


▲目前尼泊爾全國大約有80%的女性,使用傳統舊紗麗或舊布作為月事布墊,但因為清潔不當、衛生環境等問題,在當地衍生出許多婦女疾病。(圖/林秀蘋提供)

2010年,林念慈與男友前往南印度旅行,在南印度生態村Auroville的雜貨店中買到人生中第一塊「布衛生棉」。「第一次接觸到這個產物,覺得這種發明很酷,不可思議又好用。」林念慈於是思考將環保又可重覆使用布衛生棉帶進尼泊爾,讓尼泊爾人也能使用清潔又舒適的衛生用品。

開始將布衛生棉帶入尼泊爾村莊的林念慈,透過NGO工作一邊聽當地女性的聲音,一邊讓當地人試用布衛生棉,期許可以為當地人改善衛生習慣等問題。2012年,林念慈辭去NGO工作,與男友在尼泊爾居住近半年,籌備一直心中一直想做的「小紅點計畫」。林念慈在尼泊爾當地成立《棉樂悅事工坊》工作室,除了提供當地人交流的空間外,更雇用兩名婦女使用尼泊爾市場布材,親手做出布衛生棉,以一片30至40元台幣的價格賣給當地人。


▲林念慈(右一)開始試著將布衛生棉帶入尼泊爾村莊。(圖/林秀蘋提供)


▲布衛生棉經過清洗晾乾後,便可以重覆使用,和拋棄式的衛生棉比起來更環保。(圖/林秀蘋提供)

「接觸布衛生棉以後,我才發現,我們平常使用的衛生棉,裡面其實都是石化副產品,主要材質是塑膠,防水的紙材也是,加上純白色的漂白劑,這一切真的好嗎?身為比起尼泊爾當地似乎觀念更先進的台灣人,我們了解自己用的產品帶來的傷害嗎?」

一片當地販售1至2美元左右的布衛生棉,內裡有五層,一層為縫隙較密的織法,空隙極小。其他四層則是一般的棉布。「說真的完全不符合成本,所以布衛生棉也在台灣有販售,做為幫助當地人的方式。」在台灣賣的布衛生棉,一片200元起跳,林念慈說,只要在台灣買一片布衛生棉,就等於捐助尼泊爾當地人一片,讓他們能用「負擔得起」的價格購買布衛生棉。


▲布衛生棉內裡有五層,一層為縫隙較密的織法,空隙極小。(圖/林秀蘋提供)

▲▼林念慈在尼泊爾當地成立工作室,除了提供當地人交流的空間外,更雇用兩名婦女使用尼泊爾市場布材,親手做出布衛生棉,以一片1至2元美金的價格賣給當地人。(圖/林秀蘋提供)

「我們用很多不同顏色的花布和版型做測試,有一次在市場賣,有一個還沒有過初經的小女孩來看,看了好多次,後來我們送給她一片,那個小女孩眼神告訴我,她很期待月事來臨,可以用布衛生棉的那一刻。」一路走來,林念慈從完全不會使用縫紉機的人,開始自己打版、剪布,製作布衛生棉,換得更多女性滿足而對自己身體期待的笑容。

「我們該用更好的方式對待自己的身體。」林念慈語氣堅定的說,現在的她還有更多想做的夢,正透過布衛生棉正一步一步實現,而「小紅點」計畫也開始慢慢串連,在台灣各地以展覽和講座形式展出,除了尼泊爾人之外,也讓更多台灣女性用永續發展的思考方式,對待每月來一次,身體裡最珍貴的「小紅點」。


▲一路走來,林念慈從完全不會使用縫紉機的人,開始自己打版、剪布,製作布衛生棉,換得更多女性滿足而對自己身體期待的笑容。(圖/林秀蘋提供)


▲在台灣買一片布衛生棉,就等於捐助當地人一片布衛生棉。(圖/林秀蘋提供)

記者後記:
念慈是一個對待生活和想法非常認真的女生,當我開口說「我也要用布衛生棉」的時候,她坐在我對面,微笑告訴我,用覺得最舒服、最可以接受的方式對待自己的身體,再求對環境多一點改變。專訪林念慈的過程中,我看見一個台灣女生對土地的愛和感情,以及對環境的珍惜。也透過林念慈的眼睛,看見在遙遠國度中女性滿足的笑容。覺得非常感動,因此下了「台灣女孩成尼泊爾最美風景」的標題,因為台灣有愈來愈多年輕人,勇往直前朝世界另一端闖蕩,不只是為了圓自己出走的夢,還有更多對土地的信念。

 

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