記者林育綾／綜合報導
美國佛羅里達州的坦帕灣，有一座十分受歡迎的野生動物遊樂園「布希花園」(Busch Gardens)，結合了遊樂設施，還有大片野生動物的棲息地，彷彿置身非洲草原。這裡最受遊客喜愛的動物明星，就是跨越種族、情同手足的獵豹Kasi 和狗狗Mtani。
▲獵豹Kasi 跟狗Mtani 情同姊弟！（圖／Busch Gardens）
「布希花園」園區遊樂設施超過30種，而最受親子歡迎的野生動物區，提供野性十足的自然環境，讓動物們能夠適性生長，目前有超過千個物種。最受矚目的一對「吉祥物」，則是一隻公獵豹Kasi 和一隻母狗Mtani 情同姊弟的情誼。據悉，Kasi 在2011年剛出生沒多久，親生媽媽再也無法照顧牠，因此被輾轉送來這兒。
▼兩小無猜年幼時。（圖／Busch Gardens）
當時Kasi 才2個月大，遇見了4個月大的Mtani。而Mtani 雖自己也身為幼犬，卻對這位孤兒小獵豹照顧有佳，彷彿把牠當成自己的弟弟，讓園方工作人員都感到很不可思議。後來牠們吃在一起、玩在一起、睡也在一起，姊姊還會把玩具讓給弟弟，兩小無猜也在短時間成為國際媒體焦點！
▲牠們吃在一起、玩在一起、睡也在一起。（圖／Busch Gardens）
沒人可以預估這段情誼會持續到何時，隨著時間過去，Kasi 成為一隻成熟的獵豹，Mtani也成為成犬，但牠們的友誼仍未改變。這之間園方還讓牠倆一起度過大小節日，舉凡萬聖傑一起共享巨無霸南瓜大餐；Kasi 生日時，狗姊姊也來陪牠一起吃飼育員準備的「肉蛋糕」。布希花園甚至還替牠們拍過一部「慶祝友情一週年」紀錄短片。
▲一起過節日、生日。（圖／Busch Gardens）
布希花園十分珍惜並守護這段難得的情誼，他們經常在部落格、Facebook分享「Kasi 和Mtani」的照片與近況，更近一步希望藉由牠們告訴大家「愛護生態環境」的重要性。因為像Kasi 這種獵豹(cheetah)，早已被世界自然保育聯盟(IUCN) 列為瀕臨絕種的保育類動物。
▲姐弟倆都長大了，仍會一起散步。（圖／Busch Gardens）
除了Kasi 和Mtani，園方亦常常分享其他野生動物的訊息，也會幫牠們舉辦慶生派對等等。要觀察一個野生動物園是否「夠良心」、沒有壓榨動物，就要看它的「自然繁殖率」。近期布希花園很開心宣布，園裡的長頸鹿生了小寶寶，不久前也有老虎寶寶、斑馬寶寶誕生，讓園區內外普天同慶。
▲▼園區誕生老虎寶寶，讓大家高興極了！（圖／Busch Gardens）
▲▼除了老虎，近期還有斑馬寶寶、長頸鹿寶寶。（圖／Busch Gardens）
▲要觀察一個野生動物園是否為動物提供良好環境，就要看它的「自然繁殖率」。（圖／Busch Gardens）
每當有新生命降臨，布希花園便會在網路舉辦「命名投票」活動，Kasi 和Mtani 的名字也是網友使用斯瓦西里語(Swahili) 命名的，「Kasi」是跟隨速度的意思，非常適合獵豹；而狗姊姊「Mtani」指的是「密友」。經投票後，這對相襯的名字從此就跟隨牠們一輩子了。
▼Busch Gardens的遊樂設施據說非常刺激。（圖／Busch Gardens）
※ Busch Gardens
官方網站：http://seaworldparks.com/en/buschgardens-tampa
Blog：http://www.buschgardenstampablog.com/ （記錄許多野生動物近況）
粉絲團：Busch Gardens Tampa
電話：+1 888-800-5447
地址：10165 N McKinley Dr, Tampa, Florida 33612, United States
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