文、圖／Claire，摘自《日本越境跳島小旅行！走訪瀨戶內、越後妻有大地藝術祭：50位巨匠×70件作品，看見國際名家的設計風景》，山岳文化
被貓圍繞的幸福與蒼涼
日本有很多小島被稱做「貓島」，知名貓島中約有一半位於瀨戶內海，男木島是其中一座，也是貓比人多的小島。但與其他觀光貓島不同，雖曾因知名貓咪攝影師岩合光昭加持，但男木島終究未因這些喵星人而吸引大量觀光客造訪。
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男木島的貓咪軍團不會出現在人多的男木交流所附近，但只要一走進村莊或往「移動的方舟」走去，跟上來的貓咪可不是三五成群，而是三、五十隻，被這些喵星人團團包圍時，完全能享受「眾星拱月」的幸福感。可能知道有人就可能有食物，貓咪們緊跟在後，不時還往身上磨蹭，實在是很盡責的「伴遊者」。但我第一次登島時沒有攜帶任何貓咪可吃的食物，也無店家可買飼料，實在內疚不已，除了摸摸他們拍拍照，對他們的飢餓狀態，也愛莫能助。
不似知名貓島有愛貓人士協助管理，像是設置飼料箱、獸醫定期登島、將貓咪造冊編制等措施，男木島的貓咪們幾乎採野放狀態，島民偶爾餵食，其餘時間任由他們自然生老病死──雖是共生，但老貓加上老人，不免也讓人感到些許蒼涼。但好在日本是個愛貓的民族，雖然男木島的貓咪無人管理，但也沒人會去捉弄甚至虐待貓兒。
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如果可以，登島前不妨在高松先買好飼料上島餵食，但切記不要餵太多，且盡量平均分配並收拾乾淨，以免貓兒腸胃不適。