文／永濱敬子，漫畫／井上咲子，摘自《味自慢！日本47都道府縣美食地圖》，遠足文化出版社
譯者／黃薇嬪
牛舌現在可稱為是仙台的名產，也是日本全國眾所皆知的當地美食，仙台車站甚至有一條「牛舌街」，那兒的牛舌專賣店一家接著一家。但是，環顧四周不見牛的仙台，名產為什麼會是牛舌呢？
這起源要追溯到昭和二十三年（一九四八年）。當時經營「味太助」烤雞串店的第一代老闆佐野啟四郎，從西餐燉牛舌的鮮味取得靈感，好奇牛舌用烤的會是什麼味道，於是開啟了仙台烤牛舌之路。
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後來漸漸累積人氣之後，便陸續出現許多店家爭相模仿。現在光是仙台市內就有超過兩百家以上的牛舌專賣店。仙台的牛舌店菜單相當簡單：牛舌、牛尾湯、麥飯，就這樣！最近還出現了大蒜風味或咖哩口味的菜色，不過基本款套餐的內容還是鹽烤牛舌、牛尾湯、麥飯這三樣，只要少了其中一項就不是「仙台牛舌」。就跟搖滾樂團THE ALFEE一樣，樂團中的三個人個性雖然不同，不過組團以來不曾換過團員。
你吃了就知道！牛舌濃郁的肉汁在口中漫開，與充滿天然風味的麥飯相得益彰；而慢火細燉的鹽味牛舌湯裡加入大量蔥絲更是美味到極點。牛舌＆牛尾＆麥飯的鐵三角能夠互相增添美味，等於為對方加分再加分。
話說回來，仙台牛舌與一般烤肉店的鹽烤牛舌略有不同。首先，仙台牛舌比較厚。然後，仙台牛舌不像鹽烤牛舌一樣切開馬上烤，會先經過「靜置」的熟成步驟。這個熟成步驟能夠讓牛舌的鮮味更濃縮，幫助肉質變軟、變得更多汁。然後一定要用炭火燒烤。帶點炭味的牛舌香氣四溢又美味。仙台雖然沒有牛，不過卻有讓牛更好吃的方法，這就是所謂的「美食文化」！
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宮城縣居民的心靈糧食：
海鞘●也被稱為「大海的鳳梨」，具有獨特的風味，因此民眾的喜好相當兩極。
溫麵●拉長時不用油、比麵線略粗的麵。
美味從早到晚不間斷
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