▲威航的吉祥物「威熊」（中）。（圖／記者陳睿中攝，以下同）
記者陳睿中／專題報導
隨著威航在2014年底開航台北─曼谷，台灣正式擁有一間純本土的廉價航空公司；威航的出現，不僅創造了許多的話題性，每月售票率也屢屢突破80%，吉祥物「威熊」更是推出了眾多的周邊商品。不過威航總經理隆章琪就透漏，威熊的出現，其實是一場「偷渡而來的意外 ！」
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隆章琪表示，當初以「威航」與「V air」設計Logo時，告知設計師僅以最簡約、俐落的文字即可，不需要有吉祥物，並委託設計師設計十多個Logo供評選。直到有一天，設計師在眾多的設計稿內，「偷渡」了一張帶有威熊形象的商標，從此讓威熊成為威航最具代表性的吉祥物。
眾人發現，這隻面露微笑、充滿活力的黑熊，不但識別性高，而且還能夠中和企業過於陽剛的形象，可愛的模樣也深受大小朋友歡迎，因此讓威熊馬上「扶正」成為企業吉祥物。如今威熊已經是威航的機上與各大活動的嘉賓，並且也已經推出20多種的周邊商品，成為威航另類的收入來源。
▲威航總經理隆章琪。
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就像是威熊為威航所帶來的活力氣息，隆章琪加入威航之後，也為威航注入一股創意與經營的活水。攤開威航總經理隆章琪的經歷，她過去曾從事過Yahoo奇摩內容企畫部總監、精誠資訊金融資訊發展事業部協理以及多間媒體的主管要職，但卻從未有過航空產業的相關經歷。但正是因為沒有航空產業的包袱，所以集團對於隆章琪寄予厚望，期待她的加入，能夠為產業帶來新的氣象。
隆章琪認為，廉價航空的活動宣傳主軸，關鍵就在於「不間斷的互動」。因此，從威航籌備期間開始，隆章琪與行銷團隊就善用本身最擅長的網路行銷經驗，在網路上規劃了一系列的互動式活動。包括命名、票選機上餐、熱門航點投票以及首航機票售價等活動，皆創造出消費族群的話題性，同時也藉由與網友間的互動，來了解使用者最真實的聲音。
▲威航於2014年正式首航曼谷，成為首家純本土的台灣廉價航空。（圖／記者蔡玟君攝）
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不論是互動過程中的鼓勵或是批評，隆章琪都認為要學習聆聽或改進。就算是被網友戲稱為「文具店」；或者被罵「白賊熊」，這些批評威航都聽在耳裡，並且持續追求改進。這些直接的聲音，也讓自己更能了解民眾的需求，並且站在消費者的角度去思考。
隆章琪回憶起自己進入威航時，當時公司員工僅有3人，但卻是學有專精、各司其職。隆章琪也感受到航空業內的員工單純又熱情，而且充滿了「平安載客」的使命感。雖然本身並無航空背景，但是憑藉著自己過去在媒體圈的訓練，共同與員工相互成長，也伴隨著威航經歷13個月從無至有的發展期，成為現今已有2條固定航線與100多名員工的航空公司，並且持續擴充機隊、航線與人力。
▲充滿台灣味的機上選購餐點也是威航的特色之一。（圖／記者蔡玟君攝）
隆章琪指出，在臉書粉絲團的留言以及客服電話的回饋中，感覺到許多人對於廉價航空仍然相當陌生，而且使用率也不及歐美等國，證明台灣廉價航空仍有發展的潛力。
威航未來仍會以已經開放天空、距離台灣4小時內的航點為優先考量。雖然目前台灣已有14家外籍廉價航空還有台灣虎航，但是隆章琪有自信，在威航成功開航日本、韓國等航線之後，將可創造出品牌差異性；而且藉著本身的服務、口碑，創造出消費者的品牌認同感，與各家廉價航空良性競爭，讓市場蓬勃發展。
▲威航所推出的各種周邊商品，都可看見威熊的可愛模樣。
就威航現有的曼谷、清邁航線而言，除了相對低廉的物價與美食之外，隆章琪也特別推薦當地的設計小物。她認為，曼谷有許多設計感強烈的T恤，充滿當地的特色與幽默感，是非常值得購入的紀念商品；另外還有博物館、創意設計中心等展覽館，都能夠讓旅客感受到曼谷的藝術風格。旗下的員工也喜歡曼谷本身輕鬆度假的步調，還可以到水上市場等地感受不同的風土民情。
在2015年底前，威航機隊預計將擴增至4～5架班機，除了有意拓展韓國的濟州、釜山等地，日本航線也是威航極力爭取的目標。隆章琪透露，目前網友對於大阪、名古屋與福岡的興趣最為強烈，威航也會聆聽網友的意見並列入發展計畫之中；未來還會持續擴增機組人員、強化機上服務，並計畫推出更便捷的手機平台，讓威航成為真正的全民航空。