▲東里鐵馬驛站啟用首日即吸引不少鐵馬族前來休憩體驗。(圖／取自花蓮縣政府警察局網站)
旅遊中心／綜合報導
花東鐵路電氣化工程完工通車之前，沿線有許多小車站都已紛紛走入歷史，其中花蓮縣富里鄉公所，最近爭取經費，將閒置7年的東里舊站轉型為鐵馬驛站，並把鐵軌重新鋪回舊鐵道上，沿線還規畫成自行車道，希望東里舊站，從昔日的交通運輸功能，轉換成發展觀光產業，帶動鄰近村落整體發展。
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▲民眾可以到富里欣賞美景，購買農產品。(圖／取自花蓮縣政府警察局網站)
自行車風潮正盛，花蓮縣富里鄉東里鐵馬驛站7月31日啟用，由舊有東里火車站改建而成，為全國最平整的玉富自行車道北上起點，啟用首日即吸引不少鐵馬族前來休憩體驗。富里鄉公所希望單車族能來體驗富里的美，也能多購買在地農特產品，支持辛苦的農民。
▲未來也會在驛站舉辦活動讓民眾一同參加。(圖／取自花蓮縣政府警察局網站)
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台鐵為解決舊線秀姑巒溪橋隆起及縮短花東線行車距離問題，沿線廢除多個小型車站，東里舊火車站也於民國96年3月走入歷史。東里舊火車站廢站後，閒置多年無人管理，成為名副其實的蚊子車站。
鄉公所在交通部花東縱谷國家風景區管理處協助下，進行站體外部整建，並將舊鐵道改建為自行車道，公所並進一步與交通部鐵路管理局簽訂新租賃契約，協同東里社區發展協會共同經營，希望成為富里新地標。
未來除了提供遊客旅遊諮詢服務外，也會販售富里鄉的農特產品，並將規劃音樂會等相關藝文動靜活動；另外，難得一見的東里平埔族夜祭活動，也規劃移師驛站舉行並擴大規模，希望能吸引更多遊客到富里。