記者蔡孟修/專題報導
就是這個光!傳說極光又稱為幸福之光,看到的人可以幸福一輩子,這種浪漫的場景,讓許多人願意大老遠來到極地「追求幸福」,再加上電影北極特快車以及極地長征的推廣效應,也逐漸讓阿拉斯加打響名號,旅客在追光之餘,也同時親身體驗這些電影情節。
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極光被喻為「世界七大奇景」之一,只有在靠近嚴寒的極圈帶,才有機會目睹這抹迤邐於星空中的絢麗光芒,千變萬化的光影,有如一條飄舞的巨型彩帶。自古以來,許多國家對於極光都有不同傳說。
若以科學角度解釋,極光就是太陽風中的帶電粒子,順著地磁的磁力線方向,往兩極方向移動,與大氣中氣體原子碰撞放電,所發出的瑰麗極光,其中又以春秋兩季出現頻率的頻率較高,而2012~2013剛好又是太陽黑子活躍的時間,因此想要追尋幸福之光的民眾,不可錯過。
由於太陽輻射,大量的帶電微粒流衝擊大氣中所含的氫、氧、氮、氖、氦和氬等氣體,所以極光會發出不同的顏色,如氬氣受衝擊時發出藍色光;氖氣放出紅色光,其他氣體有的淡綠,有的鵝黃,深淺不一。 至於極光的形狀也是千姿百態,有弧型、帶型、射電型、火焰型等等。(點此參考)
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二月三月及九月十月除了容易見到極光外,另一個原因是早晚時間都各約12小時左右,遊客有足夠的白晝可以規劃活動,但十月份還未進入正是冬季,因此無法從事雪上活動,但相對旅費較省、折扣較多;若是選擇二月份來費爾班,還能趕上阿拉斯加的年度盛事-狗拉雪撬大賽(Yukon Quest)。
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這場國際性的狗橇大賽,在每年二月舉辦,每年以阿拉斯加的費爾班及加拿大育空省的白馬市輪流互為起終點,全長1,600公里,耗時9~10天,參賽選手需要全程背負著指定的裝備和補給品,再加上二月的氣溫經常低到 −51 °C,最大風速甚至可達每小時80公里,路線又行經高山、冰河、荒野等環境,因此被視為「全世界最艱難的比賽」。
雪橇比賽為了避免雪撬狗行進的過程中體溫過高,因此通常會在低溫的環境下進行。所有賽程中,每隻狗都非常重要,因此比賽也考驗著人與狗之間的默契跟情感,猶如電影極地長征的情節一般。
來到費爾班,民眾也務必走訪當地著名的珍娜溫泉渡假村,這裡距離費爾班約1.5小時的車程,也是當地最知名的地熱溫泉度假村,利用豐富的地熱資源使泉水全年候保持恆溫,同時能發電提供全區設施用電。度假村腹地甚廣,除了住宿,也能親自體驗狗拉雪撬的快感。
在這裡泡湯,可說是處在冰火二重天的環境,上半身裸露在−20 °C的環境,而溫泉水則在40 °C以上,溫泉所散發出的水蒸氣,接觸空氣後,瞬間凍結成霜,因此在這裡泡湯的民眾各各都頂著一頭斑白的頭髮,是種特殊的泡湯經驗。
來到珍娜溫泉度假村,也不容錯過「冰雕博物館」,裡面有如一座大冰庫,維持恆溫狀態,以保持內部的冰雕。這裡有冰吧檯,可以坐在冰椅上享受一杯冰製酒杯裝的馬丁尼,欣賞世界冰雕冠軍的作品。值得注意的是,博物館裏頭還有冰磚打造的房間,但僅供參觀,未開放住宿。
珍娜溫泉度假村也是極佳的「賞光」環境,一到晚上,旅館會熄燈以杜絕光害,遊客只要待在溫暖的小屋內,隔著窗戶就能一覽極光的景致變化,亦或是選擇到戶外邊泡湯,邊欣賞極光,這種愜意的享受,是加拿大黃刀鎮、白馬鎮,或是北歐芬蘭的等極光景點,無可取代的。
去年與今天是太陽黑子最活躍的週期,再加上費爾班的地利環境,因此民眾有機會欣賞到明顯的極光活動。阿拉斯加緊接著要進入雪季,一個千篇一律的銀白世界,卻存在著萬種風情,若想要有另類的雪地體驗,阿拉斯加絕對能帶給遊客永生難忘的回憶,或許與極光的一次懈逅,能找到屬於自己的幸福。
(《ETtoday新聞雲》貼心提醒:喝酒不開車,安全有保障!)
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雄獅旅遊《 阿拉斯加假期~秋.金色大地.幸福極光之旅12日》
阿拉斯加旅遊資訊:
●人口:72萬人
●氣候:地中海氣候區,冬濕夏乾,溫帶氣候。
●航班:搭乘中華航空可直達阿拉斯加第一大城安克拉治(Anchorage)。中華航空公司電話:02-412-9000 。
●簽證:免簽證 詳細討論按此
●時差:夏令比台灣慢16小時、冬令慢17小時
●匯率: 1 美元 = 29.996 新台幣
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