84歲「老奶奶飛機」貝蘭卡 夏威夷空中持續飛行

記者游琁如/綜合報導

航空公司的第一台飛機,往往代表一個公司的重要精神指標。大紅色的84歲老奶奶飛機「貝蘭卡」,是目前世界上仍在飛行的最老飛機之一,同時也是夏威夷航空公司的第一台飛機。紅色身影翱翔在天際,穿越山陵與海平面時的姿態,彷彿帶人走入歷史歲月痕跡裡。


▲84歲老奶奶飛機「貝蘭卡」。(圖/夏威夷航空提供)

出生於1929年的貝蘭卡,最早開始服務於夏威夷航空的前身「島際航空」,當時島際航空僅提供在歐胡島上的短距離觀光航班,1933年後,貝蘭卡前往阿拉斯加、俄勒岡州等地執行運送貨物至偏遠地區等工作,直至自2000年。經歷最後一次正式飛行後,貝蘭卡暫時退休,收於博物館內。

「對我來說,貝蘭卡是我們的DNA。」夏威夷航空公司總裁兼首席執行長Mark Dunkerley表示,2009年正式將已出嫁70餘年的「貝蘭卡」請回娘家,並請專業人員修復貝蘭卡,讓其得以回到天空,自在遨翔。「現今社會,我們覺得飛行理所當然,但在1929年,許多人懷疑飛行的可能,覺得比空氣重的飛機能在空中,是令人難以相信的事情。」Mark Dunkerley說,貝蘭卡回娘家,便是為了傳達80年來的飛行經驗,同時也是重要的公司沿續。


▲▼出生於1929年的貝蘭卡,最早開始服務於夏威夷航空的前身「島際航空」。(圖/夏威夷航空提供)


經過縝密修復的貝蘭卡,是世界上仍可正常飛航的最老飛機之一。可乘載一名機長、五名乘客的貝蘭卡,雖可正常飛行,但僅提供夏威夷航空的內部人員使用,機身亮眼的大紅色,飛行時展現出安穩的氣魄,旅客若有機會至夏威夷旅行,不妨抬頭看看,是否有機會能遇得到這台已經84歲的骨董飛機,翱翔於天際的動人模樣。