▲斯里蘭卡米內日亞國家公園。
記者于佳云／斯里蘭卡報導、攝影
到非洲看動物大遷徙是許多人心中的夢想之一，但一趟非洲之旅所費不貲，距離也相對遙遠，要達成這個願望似乎有一定難度。但如果你對與野生動物近距離接觸懷有憧憬，不妨就先從斯里蘭卡的吉普車探險開始吧！乘著吉普車駛進國家公園，在如非洲般的浩瀚草原上，放眼望去是上百隻的野生大象，沒有柵欄和圍籬，感受與牠們觸手可及的近距離震撼，親臨動物星球頻道的野生世界。
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▲草原上的象群聚集在湖邊。
在斯里蘭卡共有16個國家公園，每個國家公園的大小、景觀、生態和看點各有不同。而位在Sigiriya和Polonnaruwa之間的米內日亞國家公園（Minneria Mational Park），面積雖然僅有90平方公里，卻是斯里蘭卡重要的象群聚集地，每到旱季，來自Matale,、Polonnaruwa和Trincomalee三地的大象都聚集在這裡，這樣的季節性活動也被稱作「The Gathering」，是當地眾多國家公園中稱得上是獨一無二、讓人驚嘆的必看亮點。
▲遼闊的自然景色。
斯里蘭卡滾石旅遊負責人徐嘉麟說，乘坐吉普車是進入米內日亞國家公園的唯一方法，網路上都可以找到提供相關遊程的店家，全程約2小時。為了要與野生動物零距離，這裡的吉普車幾乎都是全開放式的，不管是想伸出手拍照、站起身
觀察躲藏在樹林裡的動物，只要在安全範圍內都不會被禁止，少了玻璃車窗的阻擋，也讓吉普車探險更加真實刺激。
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▲▼乘坐吉普車進入日內亞國家公園。
從一開始的樹林區，每個乘客都忍不住直盯著兩旁的樹林看，仔細尋找躲藏其中的野生動物們。在米內日亞國家公園常見的動物有斯里蘭卡獼猴、斯里蘭卡水鹿、孔雀和鱷魚等。另外較少見的大型動物如斯里蘭卡豹和斯里蘭卡懶熊也會居住在這裡。
▲出現在樹林裡的孔雀。
在吉普車行駛過程中，徐嘉麟就告訴我們真正的驚喜還在後頭，經過了約半小時的一路顛頗，車子駛出了樹林區，進入一片浩瀚無邊的廣大草原，當大家往遠處一看，所有人立刻發現了這樣「驚喜」！數十頭的野生大象，有的成群在水池邊喝水，有的在草地上閒晃，隨著車子越靠越近，從大象的輪廓到身上的紋路都能輕易看見，即使草原上停著成排的吉普車，大象們也彷彿對外來客視若無睹，快活地讓人羨慕。
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▲▼與數量眾多的大象近距離接觸。
造訪過米內日亞許多次的當地導遊Piumal說，這裡最多一次可看到2、300頭的大象聚集，這樣壯觀的景象也是其他國家公園看不到的。也因為大象的活動時間只有在午後到傍晚5點前，如果要在探險旅途中見到這讓人一生難忘的驚喜可得挑準時間。
▲▼遊客在吉普車上觀賞象群活動。
身處在國家公園中，四周沒有半棟建築物，小至站在枯木上的鳥類，大至浸泡在水中的水牛，所有野生動植物都呈現最原始自然的樣貌，雖然太陽炙熱，風吹起來卻格外涼爽，不管是作為動物大遷徙夢想的開端，或是斯里蘭卡旅途中的深刻記憶都再好不過。
▲▼彷彿來到非洲大草原的景色。