▲大堡礁綿延約2600公里，是世界上最大的珊瑚礁。（圖／達志影像／美聯社）
記者陳涵茵／綜合報導
大堡礁生態對澳洲來說是重要的觀光命脈，每年為昆士蘭與澳洲全國帶來至少64億澳幣（約新台幣1434億1990萬元）的觀光收入相當驚人，為了維護海洋生態，澳洲政府29日宣布將撥款5億澳幣（約新台幣112億468萬元）經費於大堡礁保護計畫，用以恢復水質、保護珊瑚礁生態等。
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大堡礁是世界遺產之一，位於澳大利亞東北海岸綿延2000公里，是全世界最大的珊瑚礁群，除了珊瑚生態也蘊藏了豐富海洋生物，包含1500種魚類及4000種的軟體動物等，每年吸引數百萬潛水客朝聖。對澳洲來說是相當關鍵性的觀光資產，根據澳洲《PRIME MINISTER OF AUSTRALIA》網站最新公告顯示，大堡礁面臨嚴重的珊瑚白化威脅，最主要原因是氣候變遷引起的海水升溫，另外水質污染與珊瑚天敵海星數量暴增都是原兇之一。
▲大堡礁孕育出豐富的各式各樣海洋物種。（圖／達志影像／美聯社）
澳洲政府將提撥高達5億澳幣救大堡礁生態，是歷年來最高額的單項投資計畫，澳洲總理Turnbull表示：「澳洲有多達6萬4000份工作都仰賴著大堡礁維生，這項計畫不僅僅關係著珊瑚礁的生態未來，也關係著以大堡礁觀光維生的相關產業。」砸下重金保護的不只是大堡礁生態，同時也是澳洲人民的未來生計，且此項投資案特別選在International Year of the Reef成立，就是希望能激起澳洲人民、慈善家與各方投資者的關注，一起拯救澳洲大堡礁對地球盡一份心力。
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