▲端島因為外型像軍艦而被稱為「軍艦島」。
記者陳信儒／長崎採訪報導
日本九州「端島」又稱「軍艦島」（Gunkanjima），這座距離長崎港20公里的人工島嶼曾是全世界人口最密集的地區；然而隨著煤業沒落、居民撤離、島嶼封閉，讓軍艦島沉睡了近40年，不僅披上一層詭譎的神秘面紗，更曾被英國《衛報》列為「世界10大鬼城」之一。
軍艦島原本只是水成岩的淺灘，直到1887年開始挖掘海底礦井，才向外擴張填海，造就了一座半人工島，據說，最初島嶼僅是現有的3分之1。這座面積約為6.3公頃的半人工島地基狹小，但因當時煤礦業興盛，許多礦工舉家遷移至島上工作與生活，人口至1960年暴增至5300人，成了全世界人口密度最高的地區；正因如此，為了容納龐大的人口數量，島上甚至落成日本第一棟鋼筋混凝土大廈；除此之外，這裡還有中小學、警察局、電影院、店鋪、理髮店、神社，甚至還有游泳池及酒吧，能說是一應具全。
▲紅磚牆為當時的綜合事務所。
只不過時隨勢轉，1960年後日本消耗能源從煤炭轉往石油，軍艦島發展漸趨遲滯，煤礦產量大不如前，進而於1974年1月15日正式關閉，讓這個全球人口密度最高的地區一夕之間成為無人島，直到2009年被列入世界遺產備名錄中重新開放讓民眾參觀。然而島上多數建築物因荒廢許久早已老舊不堪，有坍塌疑慮，因此安全考量，僅開方部分區域。不過別擔心，即便許多區域不得進入，但全長220尺長的安全徒步區共有三個主要的觀賞廣場，全程皆有專人提供全面性的解說 （日文）。
第一個參觀廣場可以看到中小學、存煤傳送帶、最高長官住所等遺跡及建物；第二個參觀廣場可看到綜合事務所、倉庫、二坑口棧橋；第三個參觀廣場可以看到編號30、31的鋼筋混凝土住宅，其中第30號據說就是第一棟鋼筋混凝土住宅，31號住宅地下室還有公共浴池，1樓有郵局及理髮店。值得一提的是，登島前，遊船會繼續繞軍艦島一周，讓大家在海上看到不同風貌的車艦島。
▲日本第一棟鋼筋混凝土建築住宅（右）。
關於當時島上的生活，導覽員木場田友次表示，礦工們每天得在深達600公尺（台北101大樓高度508 公尺）的地底下工作，光是來回通勤就得耗費4個鐘頭，加上地底下溫度逼近40度、濕度高達95%，長時間處在條件惡劣的環境下工作，令礦工們苦不堪言。因此當時煤業沒落時，日本各地礦工們因失業上街頭抗議，唯獨軍艦島上的工人安然地接受現實，離開端島，重回「正常人」的生活。
除此之外，木場田友次還提到，軍艦島上曾有位名叫「小百合」的女子因其亮麗外表迷倒一票男性，也成了島上居民口耳相傳的奇女子。只不過小百合如同端島一般神秘，並沒有太多人親眼目睹她的美貌，直到她一次突然現身在島上的活動，大家才驚覺時間催人老，木場田友次轉述表示「聽說她臉上的皺紋比海浪還多！」
由於軍艦島荒廢40幾年，其外觀總給人一種神祕又帶有些氣詭譎氛，因此也成了許多電影題材或故事場景，像是日劇《偶像八犬傳》以端島作為拍攝背景，《大逃殺2》是以端島為故事背景，而《007空降危機》中大反派洛烏•西法的根據地是座廢棄海島，也是以端島做為設計模型。不過以上都沒登島拍攝，頂多在《007空降危機》中以遠景拍攝端島。
順帶一提，欲前往軍艦島一窺究竟的民眾，不妨在登島前，從長崎港步行2分鐘至鄰近的「Gunkanjima Digital Museum」。這棟樓高4層樓的數位博物館備有寬30米的大型投影螢幕，透過最新的數位技術呈現軍艦島的起落。另外，珍貴的史料與展品也真實體驗了身臨其境的樂趣，帶領民眾回到繁榮時期的軍艦島生活。
▲軍艦島上有三個參觀廣場，皆有專人提供全面性的解說。
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